MELBOURNE. Slovenská tenistka Kristína Kučová prehrala v stredajšom stretnutí 1. kola dvojhry na úvodnom grandslamovom turnaji sezóny Australian Open v Melbourne (18. - 31. januára, celková dotácia 24,094 milióna AUD, tvrdý povrch Plexicushion) s jednoznačne favorizovanou Ruskou Verou Zvonarevovou nasadenou ako deviatou v ich premiérovom vzájomnom súboji za 56 minút bez vážnejšieho odporu 2:6, 0:6.
Od priebežne sľubného okamžitého rebrejku K. Kučovej na 2:3 si finalistka "výberového" šampionátu WTA Tour 2008 z katarskej Dauhy a pekinská bronzová olympijská medailistka Zvonarevová pripísala 9 gemov v rade. Ruska dominovala na "winnery" drvivo 28:4, takže ju nemohol zastaviť vyšší počet nevynútených chýb (23:17). Získala viac ako dve tretiny fiftínov (56 z 83) a premenila 6 z 9 brejkbalov. Slovenka zaznamenala len 3 body po svojom druhom podaní, súperka po vlastnom platnom prvom stratila iba 4 fiftíny.
Devätnásťročná Kučová momentálne figuruje na 108. mieste vo svetovom rebríčku, o 6 rokov staršia i skúsenejšia držiteľka 9 trofejí z hlavného profesionálneho okruhu Zvonarevová sa nachádza takmer presne o 100 priečok vyššie na 9. pozícii. Ruska v novembri podstúpila operáciu dlhodobo problémového pravého členka a pre ťažkosti s ním nedohrala v januári exhibičný turnaj v Hongkongu ani oficiálne podujatie v novozélandskom Aucklande. Zverenkyňa Portugalčana Antónia van Grichena bola pred dvanástimi mesiacmi na južnej pologuli v semifinále, čím si vytvorila stále platný osobný grandslamový rekord.
Hrdinka súperenia dievčat z newyorských US Open 2007 "Kika" Kučová sa predstavila v hlavnej súťaži na úrovni "veľkej štvorky" len druhý raz. Vlani sa ako "lucky loserka" prebojovala do wimbledonského 2. kola, v ňom nestačila na niekdajšiu líderku počítačového poradia Amélie Mauresmovú. Francúzka vtedy bola 17. v hodnotení, čo do stredy znamenalo najkvalitnejšiu výzvu v kariére slovenskej fedcupovej reprezentantky hrajúcej oba základné údery obojručne. S niektorou členkou Top 10 sa teda v minulosti nestretla.
Martinom Zathureckým v rámci NTC vedená mladšia zo sestier Kučových (kvalifikantka Zuzana v utorok v Melbourne v troch setoch podľahla Argentínčanke Gisele Dulkovej) si na grandslamovej úrovni zahrala dovedna 5. raz aj so zarátaním eliminácií. V hlavnej súťaži to bol jej premiérový štart s priamym právom účasti na základe postavenia v rebríčku a zároveň úplne prvý na adrese Batman Avenue. V mládežníckom období kariéry dosiahla miestne osemfinále v roku 2007. Kristína Kučová mala vlani v Melbourne obrovskú smolu, keď zostala ako prvá "pod čiarou" kvalifikácie. Na vrcholnej úrovni teraz má mierne nepriaznivé skóre 4:6. Renkingovo najcennejším triumfom víťazky jedného turnaja ITF K. Kučovej zostáva zdolanie Švajčiarky Stefanie Vögeleovej, vtedy 76. v systéme. Na Australian Open sa jej nepodarilo načať druhú stovku singlových úspechov - zostáva na hodnote 100.
Zvonarevová v sezóne 2004 zdolala Zuzanu Kučovú v 1. kole parížskeho Roland Garros pri úvodnej a do tohto týždňa zároveň aj jedinej účasti spomenutej Slovenky v hlavnej súťaži na súčastiach Grand Slamu. Zhodou okolností jej takisto povolila len 2 gemy - 6:0, 6:2. Ruska si v 2. kole pri rieke Yarra zmeria sily s češkou ľaváčkou Ivetou Benešovou (45.), nad ktorou vedie v bilancii zo vzájomných duelov 2:1.
Dvojhra žien - 1. kolo:
Vera Zvonarevová (9-Rus.) - Kristína Kučová (SR) 6:2, 6:0 za 56 minút (28, 28)
