BRATISLAVA. Kanaďania v piatok pripravili prvú senzáciu šampionátu, keď prehrali 2:3 po nájazdoch s Francúzmi. Tento výsledok akoby naznačil ich postoj k majstrovstvám sveta.
Na olympijských hrách sú suverénni, keď dominovali na dvoch posledných turnajoch. Na šampionáte však zámorský tím čaká na medailu päť rokov a na zlato sedem.
Výsledok proti Francúzsku naznačil, prečo neradia medzi najväčších favoritov ani zostavu trénera Davea Tippetta. Nie sú v nej veľké mená ako Crosby, Toews či Stamkos, ale stále to je Kanada, ktorá má k dispozícii polmiliónovú základňu.
Bojovné typy
„Prioritou pre nás je rozložiť silu tak, aby každý vedel, aká je jeho rola. Predsa len hráme na širšom klzisku, ale máme v kádri mladíkov, ktorí sú naň zvyknutí z juniorských šampionátov,“ povedal tsn.ca Tippett.
Manažér reprezentácie Rob Blake stavil na bojovné korčuliarske typy, ktoré povedie s kapitánskym céčkom Kevin Bieksa.
„Všetci si chceme predĺžiť sezónu úspechom. Vieme, že Kanada dlho nezískala medailu. Všetci sme pripravení to napraviť,“ hovoril obranca Vancouvru hockeycanada.ca. Kanaďanov láka aj fakt, že môžu napodobniť Švédov z roku 2006, ktorí vyhrali po olympiáde aj majstrovstvá sveta.
Hviezdny mladík
V mladej kanadskej zostave je mnoho skúsených hráčov, ktorí hrajú dlho v NHL. Vychádzajúcou hviezdou je útočník Nathan MacKinnon.
Stále len osemnásťročný center nadchol v nováčikovskej sezóne zámorie. Ťahmi pripomenul začiatky Sidneyho Crosbyho. Ofenzívu Colorada ťahal v nečakane úspešnom ročníku, ktorý sa skončil až v siedmom stretnutí prvého kola play off s Minnesotou.
MacKinnon mal v 82 zápasoch výborných 63 bodov a asi ho neminie cena pre najlepšieho nováčika NHL. Svoju skvelú hru predviedol aj v prípravnom zápase proti Švajčiarom. Vicemajstrom sveta strelil na ich ľade gól, na jeden prihral a mal veľký podiel na výhre Kanady 4:0.
Legendárny Jeremy Roenick, ktorý dnes pôsobí ako analytik, o ňom povedal, že je lepší ako Sidney Crosby. „Crosby je skvelý hráč a bol ním odmlada, ale MacKinnon bude ešte lepší. Som o tom presvedčený.“
