BRATISLAVA. Kým v ženskej volejbalovej extralige sú už finalisti play-off týždeň známi, v mužskej súťaži sa v sobotu ešte len začína súboj o to, kto bude mať právo hrať o titul.
V prvom semifinále sa stretne obhajca titulu VK Chemes Humenné s VK Ekonóm SPU Nitra, v druhom na seba narazia hráči VKP Bratislava a VK Nové Mesto nad Váhom. Semifinálové série sa hrajú na tri víťazné stretnutia.
Humenné si vo štvrťfinále podľa očakávania poradilo s Malackami hladko 3:0 na zápasy. Zverenci trénera Richarda Vlkolinského prehrali v troch dueloch len jeden set. V boji o finále sa víťazi Slovenského pohára stretnú s ambicióznymi mladíkmi z Nitry.
Zverenci Petra Kalného vyradili v prvom kole po päťzápasovej dráme Zvolen, pričom prehrávali už 0:2 na zápasy. Humenčania sa s volejbalistami spod Zobora v tejto sezóne stretli už dvakrát v nadstavbovej časti základnej fázy v skupine o 1. - 4. miesto a dvakrát zvíťazili 3:0.
"Tieto dva výsledky sú už minulosťou. Neprikladám im žiadnu váhu. Pred nami je semifinále, v ktorom ide o veľa. Očakávali sme, že séria Nitry so Zvolenom bude vyrovnaná a tak sa aj stalo. Súpera sme si však nevyberali. My máme svoj cieľ a tým je obhajoba titulu," cituje oficiálna internetová stránka Slovenskej volejbalovej federácie kouča východniarov Richarda Vlkolinského. Posledný zápas odohral Chemes 14. marca, na ďalší súboj teda čakali jeho hráči celých 14 dní.
"Pauza nám padla vhod. Po náročnom programe sme sa dostali do pokojného režimu prípravy. Žiadne prípravné zápasy sme nehrali," dodal R. Vlkolinský, ktorý má na semifinále k dispozícii kompletný káder.
Nitra mala po dlhej sérii so Zvolenom kratšiu pauzu. "Sme dobre naštartovaní a nabudení. Máme za sebou tri víťazné zápasy v rade a to psychiku dvíha hore. Na sériu s Humenným sa tešíme, ale vieme, do čoho ideme. Čaká nás veľmi kvalitný súper, ktorý má tie najvyššie ambície. Musíme hrať s nimi inak ako v nadstavbe, kedy sme okrem jedného vyrovnaného setu ostatné hladko prehrali. Ideme do série s Humenným skromne, ale bojovne," povedal tréner Nitry Peter Kalný. Aj on má k dispozícii celý káder, hoci niektorých hráčov trápila v predchádzajúcich dňoch chrípka.
Volejbalisti VKP Bratislava sa stretnú v semifinále s Novým Mestom nad Váhom, s ktorým majú v tejto sezóne bilanciu 2:2. Bratislavčania vyradili v prvom kole Púchov 3:0 na zápasy a sú miernym favoritom série. "Ja si myslím, že papierovo sú favoritmi Novomešťania. V tejto sezóne sme tam pomerne hladko prehrali, doma sme sa s nimi trápili a víťazstvá doslova vydreli," oponoval tréner VKP Ivan Husár a pokračoval: "Určite chceme postúpiť rovnako ako súper. Nech sa rozhodne na ihrisku. Máme kompletný káder, všetci hráči sú v poriadku," uzavrel tréner VKP Ivan Husár.
Nové Mesto potrebovalo na zdolanie Svidníka v prvom kole štyri stretnutia. Zverenci trénera Michala Bellu však potvrdili úlohu favorita a ostali v boji o medaily. "Posnažíme sa o čo najlepší výsledok. Postup do finále by bol pre nás veľkým úspechom. Vieme však, kde je sila VKP a kde naša. Budeme určite bojovať a verím, že tých mojich sedem statočných to zvládne. Zranenia nás našťastie netrápia, sme v plnej sile," skonštatoval Michal Bella.
