BRATISLAVA. Slovenskí hokejoví reprezentanti do 18 rokov už odštartovali v Poprade prípravu na tohtoročný Hlinka Gretzky Cup, na ktorom vlani získali strieborné medaily.
Hlavný tréner Tibor Tartaľ má k dispozícii 28 hráčov, z ktorých 22 odcestuje na turnaj do kanadského mesta Red Deer.
Jediným obhajcom Molnár
Na Slovákov čakajú v skupine súboje proti domácim Kanaďanom, Švédom a Švajčiarom.
"Máme v skupine veľmi kvalitných súperov, bude to prestíž zmerať si s nimi sily. Pôjdeme krok po kroku. V prvom rade chceme byť konkurencieschopní a pokúsime sa v každom zápase siahnuť na víťazstvo.
Základom každého úspechu je dobrá partia, platilo to vlani a bude to platiť aj teraz. Máme v kádri viacero hráčov, ktorí prešli projektom a uvidíme, ako sa popasujú s medzinárodnou previerkou," uviedol 35-ročný Tartaľ na margo ambícií jeho zverencov, citoval ho oficiálny web Slovenského zväzu ľadového hokeja.
Prípravu na Hlinka Gretzky Cup 2022 ukončia Slováci 21. júla, do dejiska podujatia odcestujú 26. júla a o tri dni neskôr odohrajú prípravný duel proti Američanom.
Turnaj sa koná v dňoch 31. júla až 6. augusta. Z úspešnej partie z minulého roka figuruje v nominácii útočník Ondrej Molnár, novým lídrom tímu by mal byť 16-ročný obranca Jakub Chromiak.
Chromiak: pomohli mi Hokejové letá
Mladší brat Martina Chromiaka už má za sebou zápasy za Duklu Trenčín v slovenskej extralige a prispel aj k návratu slovenskej "osemnástky" medzi elitu na ostatnom turnaji A-skupiny I. divízie majstrovstiev sveta.
"Som pripravený na rolu lídra a urobím všetko pre to, aby sme dosiahli čo najlepší výsledok. V rámci letnej prípravy som chodieval aj na ľad, pomohli mi tiež reprezentačné Hokejové letá, a tak si myslím, že som pred turnajom dobre nachystaný.
Veľmi sa teším na to, že budeme hrať v Kanade a navyše proti domácemu mužstvu. Návštevy na štadiónoch určite trochu prispejú k tomu, že budeme pod tlakom. Som na to zvedavý.
Myslím si, že aj súčasný tím má na to, aby prekvapil a dosiahol podobný úspech ako minuloročná osemnástka. So spoluhráčmi sa dobre poznáme z projektu alebo iných mládežníckych reprezentácií, ovládame herný systém a pokúsime sa o dobrý výsledok," vyhlásil Chromiak, ktorý bude k dispozícii na drafte do NHL v roku 2024.