Riga 12. mája (TASR) - Plastikové fľaše, mince i topánka zmenili ľadovú plochu Riga Areny vo štvrtkovom zápase osemfinálovej E-skupiny MS v Lotyšku, v ktorom Kanada uštedrila organizátorovi turnaja debakel 11:0, na smetisko. Vášniví domáci fanúšikovia nespokojní s výrokmi hlavného arbitra Ricka Lookera z USA tak utŕžili poriadnu hanbu.
Kanada premenila až deväť presilových hier a hluk na štadióne po odchodoch domácich miláčikov na trestnú lavicu dosahoval podľa merača až 102 decibelov. Looker, ktorý v tejto sezóne rozhodoval v nemeckej DEL, udelil celkovom Lotyšom 16 dvojminútových trestov, "javorové listy" si tak skvele mohli natrénovať hru v presilovke. Zápas musel arbiter dvakrát pre obavy z bezpečnosti hráčov prerušiť. Kanadský tréner Mark Habscheid jeho rozhodnutie poslať hráčov predčasne do šatní dve minúty pred koncom prvej tretiny za stavu 4:0 pre Kanadu plne chápal: "Prerušenia boli oprávnené. Bezpečnosť hráčov je na prvom mieste. V Lotyšsku sú fanatickí diváci, agresívni i vášniví. Počínali si krajne nebezpečne." Kanadský útočník Jason Williams nemal obavy, že by správanie divákov prerástlo aj do nejakých agresívnejších činov: "O svoju bezpečnosť som sa nebál. Fanúšikovia tu iba hokej jednoducho milujú."
Ruský tréner Lotyšov Piotr Vorobjov nechcel po dueli, v ktorom jeho tím zaznamenal jednu z najťažších prehier svojej hokejovej histórie, všetko hádzať na Lookera. "Nebolo by správne tvrdiť, že rozhodca by bo, tým hlavným dôvodom prehry. Moji hráči jednoducho neboli pripravení na takýchto priebeh. Kanaďania vedia, ako hrať pri takomto štýle rozhodcu a moji hráči to nevedia." Opačný názor ale prejavili kapitán Lotyšska Alexandrs Semjonovs a asistent Oleg Znaroks: "Rozhodca urobil množstvo chýb. Vyše polovicu zápasu sme hrali v oslabení, takto sa hrať nedá," povedal Semjonovs a Znaroks bol ešte tvrdší: "Rozhodca zničil hru. Je na vine, že diváci nezvládli emócie. Plne ich chápem, lebo Looker urobil všetko, aby Kanada zvíťazila."
