Najlepšia voľba? Šatan. V Buffale zanechal hlbokú stopu, píše expert

BRATISLAVA. Až príchod do klubu Buffalo Sabres naštartoval bohatú a úspešnú kariéru bývalého slovenského hokejistu Miroslava Šatana v zámorskej NHL.

Klub Edmonton Oilers ho v marci 1997 po jeden a pol sezóne vymenil do Buffala, čo expert Matthew Morris z portálu The Hockey Writers považuje za jednu z najlepších transakcií "šablí" počas prestupovej uzávierky v histórii organizácie.

V súčasnosti 48-ročný prezident Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH) Šatan odohral za Sabres celkovo 578 zápasov a nazbieral v nich 456 bodov.

Edmonton, ktorý ho draftoval v roku 1993 zo 111. miesta, ho ako 22-ročného poslal do Buffala za vtedy neznámych hráčov Craiga Millara a Barrieho Moorea. Podľa odborníka to bola veľká chyba.

"Ukázalo sa to ako jedna z najlepších a najviac jednostranne výhodných výmen pre Buffalo vôbec. V Edmontone sa Šatan hľadal, ale u Sabres hneď rozkvitol.

Napokon šesťkrát ovládol bodovanie tímu. Aj keď bol polarizujúca osobnosť a často ho kritizovali pre nevyrovnanosť výkonov, v každej plnej sezóne v mužstve nastrieľal aspoň 20 gólov a raz 40, keď pomohol tímu k účasti vo finále Stanleyho pohára.

Patril medzi skutočné ofenzívne hrozby svojej éry, preto bol jeho odchod z klubu po sezóne 2003/2004 o to záhadnejší. Zaslúži si, aby si ho pamätali ako jedného z najlepších hráčov, ktorí nosili čierno-červený dres Buffala," myslí si Morris.

Šatan odohral v NHL celkovo 1050 duelov v základnej časti so ziskom 735 bodov (363+372) a v 86 zápasoch play-off nazbieral 54 bodov (21+33).

Zahral si aj za Boston Bruins, New York Islanders a Pittsburgh Penguins, s ktorým v roku 2009 získal svoj jediný Stanleyho pohár.

Na konte má aj tri slovenské extraligové tituly a kompletnú medailovú zbierku z majstrovstiev sveta v drese slovenskej reprezentácie.