BRATISLAVA. V extraligovom finále sa proti sebe postavia hokejisti Košíc a Nitry. Medzi poslednými dvomi majstrami Slovenska sa očakáva dlhá a kvalitná séria.
Vzájomné duely v sezóne
HC Košice - HK Nitra 5:3, 4:3pp (v), 3:2, 2:3pp (v)
V základnej časti získali Košice vo vzájomných zápasoch 9 bodov, zatiaľ čo Nitra len tretinu z nich. Pri bližšom pohľade do dát, ale nie je vôbec vidieť, kto bol v týchto zápasoch lepší.
Nitra z pohľadu rozšírených štatistík mala dosiahnuť 13 gólov, zatiaľ čo Košice len 11. V skutočnosti to bolo na góly 14:11 pre Košice. Takmer identické boli aj ďalšie metriky ako napr. úspešnosť brankárov, vhadzovaní, počtu striel, atď.
Jedine v počte bodyčekov má Nitra jasnejšiu prevahu v pomere 3 ku 2. Vyrovnanosť oboch tímov je až do očí bijúca a mala by sa preniesť aj do finále.
Čo hovorí história
Oba tímy sa vo finále extraligy stretli proti sebe iba raz, v roku 2014. Vo finálovej sérii boli úspešnejšie Košice, ktoré vyhrali sériu 4:3 na zápasy, keď až 3x sa im podarilo Nitru poraziť v predĺžení.
Rozhodujúci zápas vyhrali doma jednoznačne 6:0. Pamätníkmi tejto série v drese Košíc sú Marek Bartánus, Radek Deyl a Tomáš Hrnka, ktorý si ale oblieka už dres Nitry.
Nitra mala vo svojich zostavách Miroslava Kováčika a Tomáša Chrenka. Obaja dnes sú spoluvlastníci klubu a vystupujú ako prezident, resp. generálny manažér klubu.
HC Košice
Košice skončili druhé po základnej časti. V jej druhej časti si zažili šesť zápasovú sériu prehier, či množstvo zranení. Najväčšie stresy na oceliarov prišli až v play off, keď po troch zápasoch štvrťfinále s Duklou Trenčín prehrávali 1:2 na zápasy.
Tréner Dan Ceman v kabíne zdvihol varovný prst, zmenil štartujúceho brankára Dominka Riečického za Jaroslava Janusa a spravil ďalšie drobné korekcie v zostave na ktoré doplatili aj dovtedajší lídri tímu ako napr. Oliver Archambault, ktorého vynechal zo zostavy.
Liečba šokom zabrala a nakoniec favorit sériu zvládol po výsledku 4:2. Podobným výsledkom Košice zvládli aj semifinálovú sériu so Zvolenom, ktorú si skomplikovali v jej druhej časti, keď viedli už 3:0, ale nechali si ujsť dva zápasy.
V šiestom zápase v oboch sériách Košice predviedli dominantné výkony a po výsledkoch 2:7, resp. 0:5 svojich súperov nepustili k možnému siedmemu zápasu.
Cesta Košíc pavúkom play off, je čo sa týka kvality protivníkov určite tou ľahšou, než ako to bolo v prípade Nitry. Obaja ich doterajší súperi absolvovali predkolo a mali v nohách oveľa viac odohrané.
To aj mohol byť jeden z faktorov, prečo šieste zápasy dopadli tak jednoznačne. Košice ťažiace zo šírky kádra v koncoch sérii dominovali.
Otázkou je, či by tak bolo aj v prípadnom 6, či 7. zápase s Nitrou. Nitra síce odohrala semifinále na sedem zápasov, ale to je len jeden zápas navyše a nie celá séria.
Taktiež má z hľadiska kvality dostatočne široký káder. Určite viac než Trenčín, resp. Zvolen. Výhodu unavenejšieho súpera Košičania tak tentokrát mať nebudú.
Košice budú majstri ak:
- Budú tím, ktorý sa nenechá prestrieľať viac ako 25 strelami na zápas. Doteraz sa im to darilo v play off.
- Vybojujú si viac presilových hier a zostanú v nich efektívnejší
- Budú mať najproduktívnejšieho hráča série
X faktor
- Jaroslav Janus
Tridsaťpäťročný košický brankár nemal ohurujúcu základnú časť. Lepšie sa v nej ukazoval Dominik Riečický, ktorý navyše pred dvomi sezónami pri majstrovskej jazde Košíc chytil v play off famóznu formu.
Nebolo divu, že play off ako jednotka začínal Riečický. V treťom zápase štvrťfinále ho vymenil Janus a odvtedy ho do bránky nepustil. Proti Nitre ho čaká množstvo práce proti kvalitným útočníkom.
Čederle, Buček, Passolt, Jackson sú ofenzívne mená, ktoré Trenčín a sčasti ani Zvolen nemal. Dokáže ich Janus vychytať?
HK Nitra
Obhajca trofeje prišiel do sezóny s novým hlavným trénerom. Andrej Kmeč sa z asistenta posunul do role hlavného trénera, keď nahradil Antonína Stavjaňu.
Postupom do finále je už jasné, že sa im v podobe Andreja Kmeča konečne po dlhých rokoch podarilo nahradiť úspešného českého lodivoda, ktorý je podpísaný za jedinými dvoma titulmi Nitry.
V celej sezóne si Corgoni prechádzajú bez vážnejších kríz. Pravidelne na zápasovej súpiske sa objavovali ešte len 17 roční dorastenci, ktorí si svoje miesto v extralige zastali a v týchto dňoch by kvarteto z nich malo byť oporou reprezentácie na majstrovstvách sveta do 18 rokov.
Menej úspešný mesiac bol pre Nitru december, keď inkasovali v tomto mesiaci až 4,5 gólu na zápas. Pre Nitru je vysoký počet gólov, ktoré strelia a zároveň dostanú príznačný za posledné sezóny. Ofenzívny hokej je ich doménou.
V play off Nitra prešla vo štvrťfinále cez svojho obľúbeného súpera z Popradu po výsledku 4:2. V semifinále potrebovala na zdolanie Žiliny ešte o zápas naviac.
Zápas číslo sedem zvládli po divokom výsledku 7:4. Napriek dlhej sedemzápasovej sérii, z pohľadu dát Nitra postúpila do finále celkom zaslúžene. V žiadnej z významnejších štatistík Nitra neťahala za kratší koniec.
VIDEO: Najnovšia epizóda podcastu Hokejový BOSS
Doteraz Nitra bola favoritom vo svojich sériách. Vo finále to už tak nie je. Pri spomienke na minuloročný titul, Nitre viac svedčí byť tímom, ktorý sa chce na súpera vytiahnuť, než by mal kontrolovať a hájiť svoju pozíciu po základnej časti.
Nitra outsiderom rozhodne nie je, ale jej prehra vo finále by už nikoho neprekvapila.
Nitra vyhrá, ak:
- Nájde stabilnú jednotku. Brankári Nitry sa pravidelne striedajú. Libor Kašík aj Sami Aittokallio majú kvalitu, ale často striedajú svoje skvelé chvíľky s tými slabšími.
- Samuel Buček vyhrá svoju štvrtú MVP v play off
- Nitra výraznejšie fyzicky prevýši a prekorčuľuje vekovo staršie Košice
X faktor
- Obrana Nitry
Nitra výrazne obrancami podporuje útok, ale niekedy je to kontraproduktívne. Košice sú natoľko skúsené, že pravidelné brejkové situácie budú vedieť vyriešiť efektívnejšie ako doterajší súperi Nitry doteraz.
Okrem zvládnutia stredného pásma je pre Nitru potrebné zvládnuť aj nástrahy širokého klziska Košíc. Určite sa dočkáme množstva situácií, keď budú Košičania usadení v pásme Nitry.
To býva problém pre každú obranu extraligy a tá nitrianska určite nepatrí k najlepším. Ak takou vo finále bude, Nitra titul obháji.
