NEW JERSEY. Švédsky hokejista Jesper Bratt zažíva vydarený úvod do novej sezóny, ktorú by chcel vyšperkovať nielen úspechmi v New Jersey ale aj na svojej prvej zimnej olympiáde.
Spoluhráč Šimona Nemca z tímu Devils sa s ním pravdepodobne stretne aj pod piatimi kruhmi v Miláne, no už ako protivník.
Švédsko je totiž súperom Slovenska v základnej B-skupine olympijského turnaja. Obe krajiny sa v nej stretnú ešte s Fínskom a domácim výberom Talianska.
Dvadsaťsedemročný Bratt má za sebou najúspešnejší ročník v NHL, v ktorom nazbieral v 81 zápasoch základnej časti 88 bodov (21+67) a do toho prebiehajúceho vstúpil podobne. V 16 dueloch má na konte rovnaký počet bodov (5+11) a patrí ku hlavným ťahúňom Devils.
Tí si ho vybrali až zo 162. miesta draftu v roku 2016, no rýchly švédsky krídelník sa napriek tomu dokázal etablovať v profilige a za deväť sezón nazbieral v 568 zápasoch základnej časti 463 bodov (155+308).
Zo svojho draftového ročníka je tak piaty najproduktívnejší. Pred ním sú len Auston Matthews, Matthew Tkachuk, Alex DeBrincat a Clayton Keller, ktorých si tímy vybrali z oveľa vyšších pozícií.
„Na olympiáde nebude len hrať, ale bude pre nás hrať obrovskú úlohu. To, čo všetci vidia, je hlavne Brattovo korčuľovanie a rýchlosť, ale je užitočný aj pri oslabeniach a myslím si, že každým rokom si viac a viac uvedomuje, aký je dobrý,“ povedal o ňom tréner švédskej reprezentácie Sam Hallam.
Ten s ním spolupracoval už začiatkom roka na podujatí NHL 4 Nations Face-Off, kde Bratt zaznamenal v troch dueloch gól a asistenciu. Švédi skončili na podujatí tretí.
Bratt verí, že o tri mesiace v Miláne by mohli siahať na najvyššie priečky. Na talianskych hrách sa po 12 rokoch opäť predstavia hráči z najlepšej klubovej súťaže na svete, ktorí chýbali v Pjongčangu aj v Pekingu.
VIDEO: Gól Bratta proti USA
Švédi naposledy s hráčmi z NHL získali striebro v Soči 2014, z olympijského zlata sa tešili v Turíne 2006 aj Lillehameri 1994. „Teraz ešte na olympiádu až tak nemyslím, keďže sa sústredím na našu sezónu v NHL, ale mám to v hlave. Bola by to naozaj skvelá skúsenosť a každý deň sa snažím naladiť na úspech.
Chcem sa uistiť, že budem hrať dobre v základnej časti, aby som bol pripravený, keď príde olympiáda. Chcem byť v najlepšej možnej forme,“ povedal Švéd nhl.com.
Počas leta mal možnosť zatrénovať si doma vo Švédsku s viacerými reprezentačnými kolegami a adeptmi na nomináciu do Milána, čo mu prospelo nielen kvôli rozhovorom s trénermi, ale aj vďaka ostatných hráčov, s ktorými si vytvorili väčšiu chémiu. „Myslím si, že o mne ako hráčovi vedia veľa, vedia, ako vytvoriť tím, ako dostať z každej formácie maximum.
Bude to tam rýchlejšie, ale myslím si, že som si v určitých oblastiach vylepšil moju hru, aby bola taká, akú chcem predvádzať v klube aj na olympiáde,“ povedal Bratt.
„Hrá s väčšou rozvahou, občas aj s väčším pokojom. Jeho odhodlanie je skvelé. Takého hráča chcete mať vo svojom tíme,“ dodal Hallam.
Tabuľky NHL
Západná konferencia:
Východná konferencia:
