Šatan o roku 2016: Dva dni som sedel v Buffale a nezaznel ani jeden Slovák

POPRAD. O hviezdach je ešte priskoro hovoriť. Predstavujú však veľký prísľub. Viac než piatich hokejistov zo Slovenska si kluby NHL vybrali v nováčikovskom drafte naposledy v roku 2005.

Vtedy ich bolo sedem, z toho dve mená zazneli už v prvom kole - Marek Zagrapan a Vladimír Mihálik. Odvtedy prešlo sedemnásť rokov. Až prišiel rok 2022.

Profiligové kluby si prvýkrát v histórii vybrali v úvodnom kole hneď trojicu Slovákov. Dvoch z nich – Juraja Slafkovského (Montreal Canadiens) a Šimona Nemca (New Jersey Devils) – dokonca z najvyšších pozícii!

Montreal mal v prvom kole aj právo ďalšieho výberu a z 26. pozície si vybral Filipa Mešára.

Aj v nasledujúci deň draftu zazneli tri mená slovenských hokejistov. V druhom kole (63. pozícia) si New York Rangers vybral Adama Sýkoru, v 6. kole (185. miesto) siahla Minnesota Wild po Servácovi Petrovskom a v 7. kole Arizona Coyotes (204. miesto) po Adamovi Žlnkovi.

Šestica čerstvo draftovaných hráčov sa momentálne pripravujú doma na Slovensku. Pred novou sezónou sú všetci plní očakávania.

Zvýšená pozornosť? Je to normálne

„Zhruba o tri týždne ma čaká odlet do Montrealu, kde budem bojovať o miesto v prvom tíme. Zvykol som si na to, ako to funguje a užívam si to,“ hovorí historicky prvá slovenská jednotka draftu NHL Juraj Slafkovský.

V minulej sezóne bol hráčom TPS Turku. Slovensko reprezentoval na olympiáde v Pekingu, kde sa stal najužitočnejším hráčom a najlepším strelcom celého turnaja, i na májových majstrovstvách sveta vo Fínsku.

V reprezentácii i mimo nej vytvoril Slafkovský kamarátsku dvojičku so Šimonom Nemcom. Ten tvrdí, že na zvýšenú pozornosť si už zvykli.

„Myslím si, že pri takomto úspechu je to normálne. Snažíme sa to nejako nevnímať,“ poznamenal obranca, ktorý v uplynulej sezóne zaznamenal v drese Nitry celkovo 43 kanadských bodov.