Barcelona 24. júna (TASR) - Španielsky futbalový veľkoklub FC Barcelona sa pokúša o opätovnú dominanciu vo futbalovej Európe posilňovaním útoku. Po sezóne bez titulu získal zosadený víťaz Ligy majstrov a bývalý majster krajiny do svojich služieb francúzskeho kanoniera Thierryho Henryho.
"Barca je skvelý klub s tradíciou. Som si istý, že v ňom budem šťastný a úspešný," povedal útočník anglického Arsenalu Londýn v nedeľu. Po tom, čo sa Londýnčania a Katalánci dohodli na odstupnom vo výške 24 miliónov eur, podpíše Henry v pondelok po rutinnej medicínskej prehliadke štvorročný kontrakt.
"Vždy som zdôrazňoval, že ak raz Arsenal opustím, tak to bude do Barcelony. Barcelona sa mi páči kvôli futbalu, histórii a štadiónu," potvrdil majster sveta z roku 1998 a majster Európy z roku 2000. Prestup sa mu oplatí aj finančne, keďže v "FCB" by mal každý rok zarobiť desať miliónov eur.
Samozrejme, rozhodli aj športové dôvody. Arsenal skončil v posledných dvoch ročníkoch Premiership na štvrtej priečke. Barcelona sa opäť naplno zameriava na najvyššie méty v Primera Division aj v Lige majstrov. Nie sú to nereálne ciele, keďže Henry vytvorí s argentínskym "zázračným" mladíkom Lionelom Messim a Samuelom Eto'om z Kamerunu útok, ktorému sa iba ťažko bude hľadať na starom kontinente konkurencia.
"Tréner Frank Rijkaard bude pred každým stretnutím riešiť dilemu, ktorú hviezdu nechá na lavičke náhradníkov," prorokuje denník El Periódico de Catalunya. Kamerunčana síce intenzívne loví taliansky AC Miláno, no ten o odchode nechce ani počuť. Pod stôl zmietol fámy o rivalite s Brazílčanom Ronaldinhom. "Sme ako manželský pár. Občas sa hádame, no potom sa opäť máme radi," povedal Etoďo.
Katalánci však nezabúdajú ani na obranu. Na prestupe Yaya Tourého z francúzskeho AS Monaco treba údajne dotiahnuť už iba posledné detaily a s rímskym AS už Barcelončania rokujú o angažovaní Cristiana Chivua. Čerstvý majster Real Madrid zareagoval na úspech v Henryho prípade zintenzívnením svojich snáh o získanie "brazílskeho klenotu" AC Miláno Kaká. Posledná ponuka "bieleho baletu" sa vyšplhala na 80 miliónov eur. "Ako poznám Berlusconiho, ten Kaká nepustí," smutne skonštatoval tréner Fabio Capello.
Ako momentálne konštatujú britské médiá, "nenahraditeľný" Henry pôsobil v londýnskom klube od roku 1999 a vsietil 226 gólov. Štyrikrát z piatich sezón počas rokov 2001 až 2006 bol najlepším strelcom mužstva. Tímu pomohol k zisku dvoch titulov v Premiership a štyroch Pohárov FA. V drese francúzskej reprezentácie získal titul na MS 1998 i EURO 2000. V 92 reprezentačných dueloch nastrieľal za národný tím 39 gólov.
Za hlavné dôvody svojho odchodu označil aprílový odchod viceprezidenta "kanonierov" Davida Deina, neistú budúcnosť svojho krajana trénera Arsene Wengera a vek. "Na konci budúcej sezóny budem mať 31 rokov. Nemôžem nechať túto šancu nevyužitú. V opačnom prípade tu zostanem trčať bez Deina a Wengera," skonštatoval Henry.
Miláčik publika priznal, že sa iba ťažko lúči s jedinečnými prívržencami Arsenalu. "Veľmi mi budú chýbať, neustále ma podporovali. Vždy budú mať miesto v mojom srdci," zakončil Francúz.
Kouč Wenger sa okamžite pustil do hľadania Henryho nástupcu. Najradšej by za neho v tíme "kanonierov" videl ďalšieho Francúza Nicolasa Anelku, no ten má s Boltonom Wanderers zmluvu do roku 2010. "Pokiaľ sa to nepodarí, chce niektorého z dvojice kanonierov Ajaxu Jan Huntelaar alebo Ryan Babel," potvrdil nemenovaný zdroj z trénerovho okolia.
