Hall tretie olympijské zlato na 50 m v. sp. v rade nezíska

OMAHA 6. júla (SITA, AFP) - Americký plavec Gary Hall junior neobháji na olympijských hrách v Pekingu zlato na päťdesiat metrov voľným štýlom a tretíkrát v rade nevystúpi v tejto disciplíne pod piatimi kruhmi na najvyšší stupeň, keďže v americkej olympijskej kvalifikácii skončil až na štvrtom mieste. Tridsaťtriročný kontroverzný športovec a držiteľ piatich olympijských medailí, ktorý počas svojej kariéry často súperil s Rusom Alexandrom Popovom, odpykal si trojmesačný dištanc za užívanie marihuany a často sa dostal do sporu s predstaviteľmi americkej plaveckej federácie, podľa svojich slov ukončil kariéru. "Toto sú moje posledné preteky, až kým nebudem znovu pretekať," povedal Hall. Pre viac ako trinásťtisíc divákov pripravil svojim príchodom k bazénu veľkolepú šou, v samotných pretekoch však už nedokázal prekonať Garretta Webera-Galea, ktorý zaplával americký rekord na 50 metrov (21,47 s), ani druhého Bena Wildmana-Tobrinera. Miestenku do Pekingu si vybojovali práve títo dvaja plavci. "Skončil som až štvrtý, ale preteky boli veľmi ťažké. Títo dvaja si to zaslúžili. Plávali naozaj perfektne," dodal Hall. Na svojej prvej olympiáde v Atlante získal dve zlaté medaily ako člen štafety a dvakrát skončil druhý (100 a 50 metrov voľným štýlom). O štyri roky neskôr v Sydney, kde už pretekal s cukrovkou, zvíťazil na päťdesiat metrov voľným štýlom spolu so svojim krajanom Anthonym Ervinom, ktorý dosiahol rovnaký čas, a prvenstvo na tejto trati zopakoval aj v Aténach.