Hádzanári chcú aj medzi elitou obstáť so cťou

OSIJEK/ZÁHREB. Hádzanári Slovenska oslávili vo štvrtok večer postup do hlavnej fázy XXI. majstrovstiev sveta v Chorvátsku a v piatok sa už presunuli z Osijeku do Záhrebu. Chorvátska metropola bude dejiskom súbojov I. štvrťfinálovej skupiny, v ktorej budú o dve miestenky do semifinále bojovať po tri najlepšie tímy zo základných skupín A a B. Súpermi Slovákov, ktorí pri premiérovej účasti na svetovom šampionáte už splnili kvalifikovaním sa medzi dvanásť najlepších družstiev svoj cieľ, budú reprezentácie Chorvátska, Švédska a prekvapujúco Kórejskej republiky. Ázijský zástupca odsunul len do bojov o Prezidentský pohár (13. - 24. miesto) favorizované Španielsko.

"My si jednoducho ideme pokojne zahrať, nič nás netlačí. Samozrejme, nechceme v tejto kvalitnej konkurencii nejako extra zle dopadnúť. Dôležité bude obstáť so cťou," uviedol pred súbojmi medzi elitou turnaja slovenský tréner Zoltán Heister. Jeho zverenci obsadili vďaka víťazstvám nad Argentínou, Austráliou, Rumunskom a remíze s Maďarskom v osijeckej A-skupine 2. priečku a do ďalšej fázy turnaja si preniesli bod za spomenutý nerozhodný výsledok a aj prehru s Francúzskom.

"Pre nás je teraz už každý duel neskutočným zážitkom, nemáme čo stratiť. Samozrejme, narazíme len na svetové tímy, ale pôjdeme do súbojov úplne uvoľnení. V každom stretnutí sa pokúsime potrápiť favorita. Uvidíme, možno sa nám ešte podarí spraviť nejakú senzáciu," povedal k slovenským ambíciám vo štvrťfinálovej skupine František Šulc, ktorý sa teší najviac na meranie síl s domácou reprezentáciou: "Proti Chorvátsku to bude asi výnimočný zápas. V Záhrebe bude iste zaplnená hala, vyše desaťtisíc ľudí, určite to bude zážitok pre každého z nás."

Slováci začnú v sobotu 24. januára o 16.30 h proti Kórejčanom, v nedeľu ich čakajú Chorváti (o 20.30 h) a v utorok 27. januára si o 18.30 h zmerajú sily so Švédskom. Prvé dva tímy postúpia do semifinále, ostatné družstvá ešte odohrajú stretnutia o konečné umiestnenie.

Bodová šanca proti Kórejčanom

V úvodnom dueli štvrťfinálovej fázy majstrovstiev sveta nastúpia slovenskí hádzanári v sobotu o 16.30 h v Záhrebe proti Kórejskej republike. Pre nováčika svetového šampionátu to nebude len historicky prvé meranie síl s dlhodobým suverénom ázijského kontinentu, ale aj najväčšia šanca v extrémne náročnej skupine pridať k prenesenému bodu za remízu s Maďarskom ďalší bodový zisk.

Favoritom by však mal byť sedemnásobný majster Ázie, ktorý patrí medzi stabilných účastníkov MS a v nedávnom období navyše dosahuje pozoruhodné výsledky. Nárast kvality naznačil už na olympiáde v Pekingu, kde prekvapujúco Kórejci vyhrali základnú skupinu a nakoniec obsadili ôsme miesto. Na MS do Chorvátska síce pricestovali bez najlepšieho svetového hádzanára roku 2001 a historicky najlepšieho kanoniera nemeckej bundesligy Kyung-Shin Yoona, no aj napriek tomu v splitskej B-skupine poriadne poprehadzovali papierové predpoklady o tom, že zo skupiny postúpi ďalej trojica exmajstrov sveta Chorvátsko, Švédsko a Španielsko.

Ázijský suverén vytrápil aj domáci tím

Už v úvodnom dueli celého šampionátu poriadne vytrápili domácich reprezentantov a s nimi aj fanúšikov v beznádejne natrieskanej hale a o ich prehre rozhodol až úplný záver (26:27). Hneď o dva dni museli riešiť ďalšieho favorita a Švédom podľahli 25:31, no v záverečnom zápase si vychutnali vôbec prvý triumf v dejinách so Španielskom 24:23. Majstrom sveta z roku 2005 pritom stačila aj remíza na postup do štvrťfinále, nakoniec ich však Ázijci poslali do bojov o Prezidentský pohár. "Je to naše najväčšie víťazstvo v histórii," rozplýval sa tréner Tae-sup Choi a pokračoval: "Po prvý raz sme zdolali Španielov a to sa zapíše do histórie."

Najväčším úspechom mužskej hádzanej na južnom konci Kórejského polostrova, ktorá už dlhé roky žije v tieni podstatne úspešnejších krajaniek, bola strieborná medaila z olympijských hier na domácej pôde v Soule v roku 1988. Na MS doposiaľ štartovala Kórejská republika osemkrát a najvýraznejšie sa presadila v roku 1997 v Japonsku, kde sa prebojovala do osemčlenného štvrťfinále. Na prebiehajúcom šampionáte v Chorvátsku je jej najlepším strelcom zatiaľ Jae-Woo Lee, ktorý je zároveň jediným legionárom pôsobiacim v Japonsku.

Slováci poznajú súperových hráčov najmä z bundesligy

Slovenský tábor pripúšťa, že informácie o orientálnom súperovi chýbajú. Na Kyung-Šin Yoona si môže pamätať z bundesligy Daniel Valo, no súčasný tím prešiel výraznými zmenami: "Je to pre nás jedna veľká neznáma," priznal kanonier Melsungenu a pokračoval: "Budú hrať veľmi dobrú hádzanú, ktorá sa zakladá na zvýšenom pohybe. Okrem toho majú otvorenú obranu, ktorá nám, ako vieme, veľmi 'nevonia'. My môžeme mať výhodu v "nulašestke", sme vysokí, budú mať problém prestreliť nás. Bude to otvorený duel, reálne môžeme z tej trojky pomýšľať na dva body len proti nim, ale samozrejme chceme šokovať aj naďalej."

Ďalší bundesligista Peter Kukučka pridal: "Pamätám si Choa z Ballingenu, no ostatných nepoznám, myslím si, že sú takmer všetci z domácej ligy. Káder i tím sú teda logicky veľkou neznámou. Možno je aj dobré, že absolvujeme prvý duel s Kóreou, keď je ešte najviac síl. Na druhej strane je to dobré aj z toho, že si pozrieme mužstvá ako Chorvátsko naživo v akcii, predtým než proti nim nastúpime. Takže si môžeme povedať, že nevypustiť napríklad záver duelu proti Austrálii sa z tohto pohľadu veľmi vyplatilo," pochvaľoval si Kukučka skutočnosť, že Slováci sa v konečnej tabuľke A-skupine nakoniec umiestnili na druhej priečke pred Maďarmi len vďaka vyššiemu počtu strelených gólov.

Brankár Michal Shejbal z pôsobenia v Göppingene a neskôr v Essene menoval rovnaké mená: "Yoon sa vrátil minulý rok do vlasti a patrí medzi najznámejšie celebrity v celej krajine. Aj to svedčí o postavení hádzanej na Kórejskom polostrove. Vzrastom sú nižší, behavé typy, budú hrať takú čudnú hádzanú, videli sme ich aj proti Chorvátsku a to, že zdolali Španielsko, hovorí za všetko. O podcenení nemôže byť ani reči. Všetkých nás svojím postupom prekvapili."

Tabuľky štvrťfinálovej fázy:

I. skupina (Záhreb):

Program zápasov SR vo štvrťfinálovej fáze MS:

sobota 24. 1.: Slovensko - Kórejská republika (16.30)

nedeľa 25. 1.: Chorvátsko - Slovensko (20.30)

utorok 27. 1.: Slovensko - Švédsko (18.30)

II. skupina (Zadar)