BRATISLAVA. Futbalisti Interu Miláno snívajú, že po viac ako desaťročí postúpia opäť medzi najlepšiu štvorku Ligy majstrov.
Zástupcovi Serie A v kádri aj so slovenským reprezentačným obrancom Milanom Škriniarom stojí v ceste Benfica Lisabon, ktorá bude mať v utorok výhodu domáceho prostredia.
Ďalšie štvrťfinálové stretnutie bude súbojom gigantov, hráči Manchestru City privítajú od 21.00 h Bayern Mníchov.
Inzaghi: Aj my máme svoju kvalitu
Inter sa pod vedením Josého Mourinha tešil v roku 2010 zo zisku trofeje v najprestížnejšej európskej súťaži, no odvtedy čaká na výrazný úspech, do štvrťfinále sa dostal až v tejto sezóne.
"Tento klub si zaslúži hrať takéto zápasy. Stretnutia proti Benfice budú úžasné a určite vo vynikajúcej atmosfére. Benfica je silný klub, zaslúžene triumfovala vo svojej skupine. Lenže aj my máme svoju kvalitu a chceme nechať našich fanúšikov naďalej snívať o titule," povedal podľa UEFA.com kouč Interu Simone Inzaghi.
Milánčania sa v Lisabone pokúsia hodiť za hlavu svoje problémy v lige, v ktorej získali z uplynulých štyroch stretnutí iba jediný bod.
V tabuľke klesli na 5. priečku o bod za mestského rivala AC a dva za AS Rím. Škriniar pre problémy s chrbtom vypadol zo zostavy svojho tímu a jeho štart v utorňajšom dueli je otázny.
Benfica čaká na úspech ešte dlhšie
Benfica čaká na úspech na medzinárodnej scéne ešte dlhšie. Dvojnásobný európsky šampión z rokov 1961 a 1962 postúpil v roku 1990 do finále súťaže, no nestačil na AC Miláno a odvtedy päťkrát neprešiel cez štvrťfinále.
V domácej lige na Veľký piatok prehrala doma s hlavným konkurentom v boji o titul FC Porto 1:2, no stále má pred ním na čele tabuľky po 27. kole bezpečný sedembodový náskok.
V Európe Benfica v prebiehajúcej sezóne ešte neprehrala.
"Nebude pre nás jednoduché začínať doma. O Interi však vieme všetko. Momentálne máme silný tím, ktorý má sebavedomie, čo je najdôležitejšie. Budeme mať silnú podporu fanúšikov a verím, že uspejeme," vyhlásil kouč Lisabončanov Simao Sabrosa.
Bayern má za sebou mierne turbulentné obdobie, klub odvolal z pozície hlavného trénera Juliana Nagelsmanna a nahradil ho Thomas Tuchel.
Minulý týždeň Bavori nestačili na Freiburg a prišli o možnosť získať Nemecký pohár.
V sobotu však rovnakému súperovi prehru vrátili v zápase 27. kola Bundesligy a vedú domácu najvyššiu súťaž vedú o dva body pred Dortmundom.
Tuchel je veľkým obdivovateľom Guardiolu
Obaja tréneri na seba narazili už vo finále Ligy majstrov v roku 2021.
Tuchel vtedy ako kouč Chelsea FC zabránil získať ambicióznemu City historicky prvý titul. Nemec sa pritom netají, že je veľkým obdivovateľom svojho protivníka Pepa Guardiolu.
"Sledoval som ho už ako hráča a keď viedol Barcelonu, nevynechal som snáď jediný duel. Neustále sa dá od neho učiť," vystrúhal Španielovi poklonu Tuchel, ktorý vie, že ho v Manchestri čaká ťažký súboj.
"V Lige majstrov môže o výsledku rozhodnúť jediný deň. City je v úžasnej forme, futbal však nikdy nie je jednoduchý. Na ihrisko súpera pôjdeme s odvahou a vedomím, že musíme podať skvelý výkon. Ak sa pripravíte a veríte si, môžete dosiahnuť čokoľvek."
City ťahá sériu ôsmich triumfov vo všetkých súťažiach, prehru naposledy zažilo ešte 5. februára na pôde Tottenhamu.
Guardiolu teší forma kanoniera Erlinga Haalanda, ktorému ani zranenie slabín nezobralo streleckú fazónu. Nór hneď po návrate na trávniky strelil v sobotu dva góly Southamptonu.
"Máme za sebou dve úžasné dekády s Lionelom Messim a Cristianom Ronaldom. Erling je však na rovnakej úrovni," vyzdvihol Nóra Guardiola.
