Štartuje boj o lukratívne milióny. Liga majstrov ponúkne na úvod viaceré šlágre

BRATISLAVA. Už 67. ročník elitnej európskej pohárovej súťaže odštartuje tento týždeň 1. kolom skupinovej fázy, v ktorom obhajcovia trofeje z Chelsea Londýn hostia futbalistov Zenitu Petrohrad.

Súťaž už 30 rokov nosí meno Champions League. V tejto sezóne bude v skupinách reprezentovať Slovensko len jeden hráč - stopér milánskeho Interu Milan Škriniar.

Talianskeho šampióna preverí hneď na úvod v jednom zo šlágrov programu rekordný 13-násobný víťaz LM Real Madrid.

Boj o lukratívne milióny eur a budúcoročné finále na štadióne Zenitu v petrohradskej Gazprom Arene ponúkne už v utorok a v stredu niekoľko ostro sledovaných udalostí.

Nový, resp. staronový debut v súťaži v drese nového klubu môžu zaznamenať ikony Cristiano Ronaldo a Lionel Messi.

Portugalčan sa vrátil do Manchestru United, ktorý v utorok nastúpi na pôde Young Boys Bern v F-skupine.

CR7 môže v prípade štartu vyrovnať počtom 177 odohratých zápasov celkový rekord španielskeho brankára Ikera Casillasa.

Pre Ronalda bude duel vo Švajčiarsku v LM za "červených diablov" prvým od finále v roku 2009, v ktorom prehral s Messiho Barcelonou 0:2.

Argentínčan v lete odišiel z Katalánska do Paríža St. Germain, ktorý v utorok nastúpi na pôde FC Bruggy v A-skupine. V LM doposiaľ strelil 120 gólov a na Ronalda stráca 14 presných zásahov.

Obháji titul Chelsea?

Prvé kolo prinesie len historicky tretiu vzájomnú konfrontáciu európskych gigantov AS Miláno s FC Liverpool v tejto súťaži.

Na Anfield Road sa v stredu stretne v rámci B-skupiny šesťnásobný európsky šampión z Anglicka so sedemnásobným z Talianska.

Spomínať sa tak bude na nezabudnuteľný finálový "zázrak v Istanbule" z roku 2005, či finále z roku 2007, v ktorom "Rossoneri" zdolali v Aténach "The Reds" 2:1.

Na Stamford Bridge v H-skupine privíta Chelsea, ktorá v poslednom finále zdolala Manchester City 1:0, organizátora tohtosezónneho finále Zenit a rada by úspešne vykročila v snahe za ďalším finále.

"Chelsea je úradujúci šampión a má jasný cieľ opäť získať titul," povedal pre uefa.com bývalý útočník Zenitu Dmitrij Radčenko.

Minuloročný neúspešný finalista Manchester City hostí v stredajšom 1. kole RB Lipsko a už v druhom sa predstaví v šlágri v Parku Princov proti PSG, ktorý eliminoval v predchádzajúcom semifinále.

"Vždy je špeciálne čeliť Manchestru City, ktorý má jedno z najlepších mužstiev na svete," podotkol tréner francúzskeho klubu Mauricio Pochettino.

Kahn: Bayern má vyvážené mužstvo

V utorok sa pozornosť sústredí aj do Barcelony, kde sa v rámci E-skupiny stretnú ďalší európski velikáni.

Na Camp Nou Katalánci privítajú Bayern Mníchov, "Barca" má na konte päť európskych titulov, Bayern o jeden viac.

Nemecký majster pred sezónou nezískal najväčšie mená, zalovil najmä u rivala z Lipska, odkiaľ prišli 34-ročný tréner Julian Nagelsmann aj hráči Dayot Upamecano a Marcel Sabitzer.

"Máme dobre vyvážené mužstvo, ktoré nám dáva viacero možností. Určite budeme konkurencieschopní. Opäť odmietam reči o úmyselnom oslabovaní našich súperov.

Vždy sa snažíme získať kvalitných hráčov a trénerov, keď dostaneme príležitosť. Nemá to nič spoločné s oslabovaním rivalov. Nenútime nikoho, aby prišiel do FC Bayern," vyjadril sa šéf výkonného výboru a bývalá hviezda klubu Oliver Kahn.

Utorňajší duel bude prvým vzájomným od pamätnej "demolácie" Barcelony 2:8 vo štvrťfinále sezóny 2019/2020.

Škriniara čaká krst ohňom

V zápase D-skupiny na San Sire čaká hostí z Realu hneď na úvod veľký konkurent na víťazstvo v skupine.

Hoci sa tréner "bieleho baletu" Carlo Ancelotti nedočkal príchodu francúzskeho majstra sveta Kyliana Mbappeho do tímu, Real bude tradične patriť k ašpirantom na titul.

Dobrú streleckú formu v sezóne už preukázali Vinicius Junior a Karim Benzema. Francúz naposledy v lige hetrikom zostrelil Celtu Vigo.

Obranu domácich so Škriniarom tak nečaká nič jednoduché. Inter cez víkend prišiel o stopercentnú bilanciu v lige po remíze na pôde Sampdorie Janov 2:2.

"Dostali sme lacné góly a nevyužili naše veľké šance. Mrzí zranenie kolena Sensiho, určite nám bude chvíľu chýbať. Uvidíme tiež, v akom stave budú pred duelom s Realom Dimarco a Bastoni," citoval klubový web trénera Simoneho Inzhagiho. Nováčikom skupinovej fázy je moldavský šampión Šeriff Tiraspoľ. V D-skupine odštartuje v stredu duelom so Šachtarom Doneck.

UEFA už umožnila klubom otvoriť štadióny pre divákov podľa aktuálne platných pandemických opatrení v jednotlivých krajinách.

Týka sa to aj limitovaného počtu hosťujúcich fanúšikov. Finále tohto ročníka sa uskutoční 28. mája 2022 na štadióne Krestovskij v Petrohrade.