BRATISLAVA. Bol to súboj Dávida s Goliášom. Nemecký treťoligista Arminia Bielefeld mal pred sebou náročnú výzvu.
V semifinále Nemeckého pohára privítal posledného víťaza Bundesligy a DFB Pokalu Bayer Leverkusen.
„Chceme v pohári napísať vlastnú históriu. Od začiatku. Očakávame, že zajtra pridáme do našej knihy ďalšiu kapitolu,” vyhlásil pred duelom Mitch Kniat, len 39-ročný tréner, ktorý vedie Bielefeld druhou sezónou.
„Chceme ísť do Berlína. Ak sa bojíte, radšej zostante doma,” odkázal hráčom a divákom.
Nikto nešiel spať
Deň pred stretnutím mal v sebe taký zápal, že by podľa vlastných slov zdolal aj súčasnú nasadenú dvojku vo svete tenisu.
„Na sto percent verím v zázrak. Postavil by som sa aj Alexanderovi Zverevovi a povedal mu, že ho idem poraziť,” rozosmial novinárov Kniat.
Smiech sa na druhý deň zmenil na prekvapené tváre. Stalo sa takmer nemožné. Bielefeld vyradil Leverkusen (2:1). Jeden z najlepších klubov nielen v Nemecku, ale aj vo svete.
„Som hrdý na tento tím. Celý región je nadšený. Nikto dnes nepôjde spať,” tešil sa po postupe Kniat.
Kouč Bielefeldu ukázal, že keď v niečo dostatočne veríte, môže sa to splniť. „Obetavo sme bránili a to bolo kľúčové. Tvrdo sme na tejto výhre pracovali. Zaslúžili sme si vyhrať,” dodal.
Najhorší zápas sezóny
Bielefeld sa vo svojej klubovej histórii dostal trikrát do semifinále Nemeckého pohára. No trikrát v ňom vypadol. Uspel až na štvrtý pokus, a to možno v tej najťažšej skúške.
Stal sa len štvrtým treťoligistom, ktorý postúpil do finále Nemeckého pohár. Naposledy sa to podarilo Unionu Berlín v roku 2001.
No stal sa prvým treťoligistom v nemeckej histórii, ktorý na ceste do Berlína vyradil štyri celky z najvyššej ligovej súťaže. Union Berlín, Freiburg, Werder Brémy a najnovšie aj Bayer Leverkusen.
„Bol to zďaleka náš najhorší zápas sezóny,” tvrdil stredopoliar Leverkusenu Robert Andrich. Bayeru chýba pre zranenie kľúčový hráč, tvorca hry Florian Wirtz. Odzrkadlilo sa to na výkone.
Sústredia sa na ligu
„Sme z toho sklamaní, ale taký je futbal,” dodal kouč tímu Xabi Alonso. Podľa gólmana Lukáša Hradeckého si prenesú hnev z tejto prehry do bojov v Bundeslige.
Leverkusen už vypadol aj z Ligy majstrov. Jeho jediná šanca na titul je ligová súťaž, no na prvý Bayern Mníchov stráca sedem kôl pred koncom súťaže 6 bodov.
Podľa Alonsa sa maximálne koncentrujú na boj o ‘Meisterschale’: „Nebude to jednoduché, ale snažíme sa. Je to naša jediná súťaž do konca sezóny.”
Bielefeld spozná vyzývateľa vo finále Nemeckého pohára už v stredu, keď sa odohrá druhé semifinále medzi Stuttgartom a Lipskom.
