NEW YORK. Gólový účet 2. kola play off zámorskej NHL otvoril slovenský reprezentant Pavol Demitra a hokejisti Vancouveru úspešne vstúpili do bojov v semifinále Západnej konferencie NHL. V úvodnom súboji série zdolali "kosatky" na svojom ľade Chicago 5:3.
Demitra dosiahol prvý gól v tohtoročných bojoch o Stanleyho pohár v 16. min prvej tretiny, keď strelou bez prípravy v presilovej hre otváral skóre zápasu. V štatistikách sa pri jeho mene objavilo spolu 5 striel na bránku a tiež stopercentná úspešnosť pri vhadzovaní (3:0). Demitra v predchádzajúcej sérii proti St. Louis zaznamenal dve asistencie. Hráči Vancouvru si v prvých dvoch tretinách vypracovali až trojgólový náskok, no poľavenie v záverečnej časti hry sa im nemuselo vyplatiť. Hostia totiž dokázali v priebehu 14 minút vyrovnať, a tak v závere sledovali diváci poriadnu drámu. Najskôr brankár Luongo vytiahol skvelý zákrok proti Martinovi Havlátovi a zabránil hosťom získať vedenie. Rozhodujúci štvrtý gól padol z hokejky Samiho Sala 73 sekúnd pred koncom, keď fínsky obranca zakončil úspešne nájazd troch na jedného. "Keď som získal puk, rýchlo som ho posunul Masovi (pozn. Raymondovi). Pred ostatnými hráčmi sa nejako ocitol aj Sami a práve on nakoniec dotlačil puk do siete,“ uviedol Kyle Welwood, ktorý stál pri zrode rozhodujúceho protiútoku. Bývalého hráča Toronta po súbojoch s Laddom a Kanom zdobila jazva pod okom a opuchnutá pera, no napriek tomu na jeho tvári nechýbal úsmev.
"Takéto šrámy ma nijako zvlášť netešia, no v play-off to nie je nič výnimočné. Počas zápasu si také veci ani nevšimnete." V záverečnej power-play hostí stanovil konečný výsledok Ryan Johnson. "Tretiu tretinu sme výborne začali, no všetky naše nádeje pochovala jedna chybička v závere. Táto séria bude ťažšia ako predchádzajúca proti Calgary. Vancouver má rýchlejších hráčov a musíme ich lepšie pokrývať," uviedol strelec dvoch gólov "Čiernych jastrabov" Patrick Kane. Ďalší duel tejto série je na programe v sobotu 2. 5. opäť vo Vancouvri.
Výsledky zápasov 2. kola play-off NHL 2008/09:
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Vancouver - Chicago 5:3 (1:0, 2:0, 2:3) - stav série 1:0
Góly: 16. DEMITRA (Sundin, Wellwood), 26. H. Sedin (D. Sedin, Bernier), 36. Kessler (Wellwood, Edler), 59. Salo (Bernier, Raymond), 60. R. Johnson (Burrows) - 42. Kane (Havlát, Keith), 51. Kane (Seabrook, Versteeg), 55. Bolland (Keith, Eager). Vylúčení: 3:5 na 2 min, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 27:31. Brankári: Luongo - Chabibulin. Diváci: 18 630
