VANCOUVER.
Skúsený 35-ročný útočník totiž v súčasnosti pôsobí v miestnom tíme Canucks a práve hala "kosatiek" Canada Hockey Place bude hostiť stretnutia jedného z najsledovanejších hokejových turnajov ostatných rokov.
"Je to super, že som prakticky doma. Tu v hale je vždy skvelá atmosféra, určite to tak bude aj teraz. Škoda len, že šatňu máme asi o kilometer ďalej ako inokedy," povedal s úsmevom po utorňajšom tréningu národného výberu rodák z Dubnice nad Váhom.
Podľa Demitru ešte pred dvoma mesiacmi nebolo v najväčšom meste provincie Britská Kolumbia príliš cítiť blížiaci sa zimný sviatok športovcov.
"Ja som to začal vnímať až po tom, ako sme pre potreby olympiády museli dočasne uvoľniť naše parkovacie miesta a presunúť sa na iné poschodie," zasmial sa skúsený center, ktorého v tejto sezóne poriadne potrápilo zranené rameno.
Rameno Pavla Demitru je už v poriadku
"Už je to všetko v poriadku, perfektne to drží. Ja osobne som stále veril, že stihnem olympijské hry. Už keď som sa vracal z Európy za more, bol som presvedčený, že tu budem môcť hrať," vyhlásil 61-násobný reprezentant SR, v najcennejšom drese autor 21 presných zásahov.
((rusnak))
Slováci sa na ZOH 2010 ocitli v náročnej základnej B-skupine s Českom, Ruskom a Lotyšskom. Turnaj odštartujú duelom proti českým reprezentantom v stredu 17. februára o 21.00 h miestneho času.
"Musíme to brať ako každý iný zápas. Uvidíme podľa priebehu, s čím budeme napokon spokojní, ale dôležitý je každý bod. Česi dokážu potrestať každú našu chybu, o čom sme sa presvedčili aj pred štyrmi rokmi v Turíne. "
"Musíme predovšetkým kvalitne brániť, potom môžeme byť úspešní," povedal na margo úvodného duelu na turnaji Pavol Demitra. Opora Vancouveru aj slovenskej reprezentácie poprela, že by bolo mužstvo pred štartom na ZOH nervózne.
"Myslím si, že máme dosť skúsený tím, aby sme sa niečomu takému vyhli," dodal bronzový medailista z MS 2003.
Marián Hossa je v poriadku, Kuzminová pre neho inšpiráciou
Slovenskí hokejoví fanúšikovia s napätím očakávali výsledky utorňajších zdravotných testov útočníka Mariána Hossu.
Jeden z najlepších hráčov SR utrpel tesne pred začiatkom turnaja na XXI. zimných olympijských hrách v zápase svojho Chicaga v NHL menší otras mozgu a jeho účasť na tomto podujatí bola čiastočne ohrozená.
Lekárske testy však, našťastie, dopadli pozitívne a 30-ročný rodák zo Starej Ľubovne nebude chýbať v zostave trénera Jána Filca v stredajšom úvodnom vystúpení Slovenska na vancouverských hrách proti Česku.
Marián Hossa (vpravo) na snímke spoločne so Žigmundom Pálffym
"Doktor mi povedal, sa mi to ´urobilo´ dokonca ešte lepšie ako minule. Som rád, že to takto dobre dopadlo a môžem hrať," netajil svoju radosť po utorňajšom tréningu trojnásobný víťaz ankety Zlatý puk pre najlepšieho hokejistu Slovenska.
Útočník Chicaga favorizuje Kanadu a Rusko
Podľa Mariána Hossu, pre ktorého to budú po Salt Lake City 2002 a Turíne 2006 už tretie olympijské hry, sú favoriti tohto turnaja jasní.
"Myslím si, že najväčšiu silu a kvalitu predstavujú domáci a Rusi. Všetci o tom tak hovoria a zhodujú sa na tom. Ostatné silné tímy by sa mali umiestniť od 3. do povedzme 6. miesta a ja verím, že tam nebudeme chýbať ani my."
"Som presvedčený, že máme na to, aby sme zasiahli do bojov o medaily," vyhlásil starší z bratov Hossovcov, ktorý sa vo Vancouveri stretol s bratom Marcelom aj otcom Františkom:
"Nie je to pre mňa nová situácia, aj v Turíne sme boli v tíme takto spolu. Celý rok sa prakticky nevidíme, takže aspoň teraz sa môžeme stretnúť a porozprávať."
Jeden z najlepších hráčov zámorskej NHL Marián Hossa sledoval v uplynulých dňoch okrem iného aj úspešné počínanie si slovenskej biatlonistky Anastasie Kuzminovej, ktorá v sobotu získala na ZOH 2010 zlato v rýchlostných pretekoch a v utorok pridala v stíhačke striebro.
"Momentálne sa jej veľmi darí, má výbornú formu. Je to super pre celé Slovensko, že vyhrala už dve medaily. Pre nás je to tiež inšpirácia. Nielen priaznivci na Slovensku, ale aj my športovci sme boli na ňu hrdí, veď pri televíznych obrazovkách sa aj my meníme na fanúšikov," dodal Marián Hossa.
Sme menší, ale šikovnejší, myslí si Patrik Eliáš
"O Slovákoch sa tu rovnako ako o nás príliš nehovorí. Máme tu tím zložený z hráčov, ktorí sú výškovo v priemere menší, ale zato sme šikovnejší," konštatoval pred zápasom kapitán českého výberu Patrik Eliáš a pokračoval: "Bude to veľmi dôležitý zápas, potrebujeme získať pohodu, veriť si, sústrediť sa na seba." Tridsaťtriročný krídelník New Jersey Devils pozná z NHL aj najväčšie slovenské opory a uznáva ich kvalitu.
"Slováci sú veľmi silní na puku a majú dosť hráčov, ktorí dokážu dať gól. Majú Gáboríka, Hosičku, tiež Zdeno Chára má nepríjemnú strelu," upozorňuje Eliáš, ktorý má aj recept na prekonanie slovenskej prekážky: "Nesmieme im dať priestor. Musíme im to znepríjemniť, dávať puky za nich, aby sa museli otáčať. Sú väčší, ale nemajú takú obratnosť ako my."
Český kapitán verí, že na konci sa bude smiať jeho tím: "Nepochybujem o tom, že Slováci sú dobre pripravení, ale verím, že my na tom budeme lepšie."
