PARÍŽ. Takto sa skončili posledné štyri ročníky najprestížnejších cyklistických pretekov sveta Tour de France:
- 2021: Pogačar vyhráva s náskokom 5 minút a 20 sekúnd pred Vingegaardom
- 2022: Vingegaard vyhráva s náskokom 2 minúty a 43 sekúnd pred Pogačarom
- 2023: Vingegaard vyhráva s náskokom 7 minút a 29 sekúnd pred Pogačarom
- 2024: Pogačar vyhráva s náskokom 6 minút a 17 sekúnd pred Vingegaardom
Ak si vyššie uvedené čísla jednoducho prepočítate, zistíte, že Pogačar vyhráva v súboji jeden na jedného o minútu a 25 sekúnd pred svojím dánskym súperom na celkovej vzdialenosti 13 667 kilometrov.
Ešte zaujímavejšie to bude, ak odpočítate bonusové sekundy získané v týchto pretekoch. Pogačar získal 199 sekúnd, Vingegaard 111 sekúnd. V tomto prípade vyhráva Dán. S náskokom iba troch sekúnd!
Tieto časy názorne ukazujú, ako blízko pri sebe sú Tadej Pogačar a Jonas Vingegaard. Cyklisti, ktorí sa pobijú o žltý dres aj na Tour de France 2025.
Súboj, ktorý definuje Tour
Asi je nefér redukovať slávne preteky iba na dvojicu Pogačar a Vingegaard, ale popravde, modernú Tour de France definuje práve tento súboj.
Všetko sa to začalo v roku 2021. Pogačar vtedy ovládol Tour de France s takou ľahkosťou, že mnohí predpovedali začiatok novej éry. Bol to už jeho druhý triumf, po tom, čo o rok skôr zdolal v strhujúcom finiši krajana Primoža Rogliča.
Slovinec z tímu UAE Team Emirates si obliekol žltý dres už v 8. etape a až do Paríža ho nepustil z rúk. Vyhral tri etapy, kraľoval aj v horách, a zdalo sa, že nikto sa mu v najbližších rokoch nepriblíži.
V tieni jeho dominancie sa však začal rysovať nový súper – Jonas Vingegaard. Dán z Jumbo-Visma vtedy ešte suploval slávnejšieho tímového kolegu Rogliča, no druhé miesto v celkovom poradí naznačilo, že má potenciál na veľké veci.
V rokoch 2022 a 2023 sa pomer síl otočil. Vingegaard potvrdil svoju vytrvalosť, pokoj a vynikajúcu prípravu. S podporou mimoriadne silného tímu dvakrát po sebe ovládol celkovú klasifikáciu.
V roku 2022 rozhodol v 11. etape, kde Slovinca zlomil v závere stúpania na Col du Granon, v roku 2023 zase vyhral rozdielom triedy v časovke a následne ho dorazil v kráľovskej etape.
Pogačar vtedy do vysielačky zahlásil: „Som mŕtvy." Síce bojoval, no nedokázal reagovať na organizovaný tímový tlak a precíznu taktiku.
Rok 2024 však priniesol obrat. Pogačar, posilnený výnimočnou formou a triumfom na Giro d’Italia, dorazil na Tour s jasným cieľom – vrátiť úder.
VIDEO: Najlepšie momenty Tadeja Pogačara na Tour de France 2024
Vingegaard, hoci sa vrátil po vážnom zranení, podal obdivuhodný výkon, no tentoraz ťahal za kratší koniec. Pogačar predviedol drvivý nástup v Pyrenejách a už po prvom týždni mal Tour prakticky pod kontrolou.
Jeho jazda bola sústredená, takticky vyzretá a fyzicky suverénna. Rivalita, ktorá sa zrodila pred štyrmi rokmi, tak nabrala nový rozmer. A pokračuje.
Ak Pogačar získa svoj štvrtý žltý dres, zapíše sa medzi najväčších velikánov cyklistiky a okamžite sa bude obzerať po piatom triumfe.
Naopak, ak zvíťazí Vingegaard, s troma titulmi vyrovná práve Slovinca a iba zvýši už veľkú rivalitu medzi dvoma momentálne najlepšími Grand Tour pretekármi na svete.
Prichádzajú v najlepšom
„Dá sa zdolať? Myslím si, že nie,“ hovorí o Pogačarovi bývalý belgický cyklista Sep Vanmarcke pre web Sporza.
Nie je jediný, kto 26-ročného fenoména pasuje do role favorita. Slovinec akoby nestratil z vlaňajšej formy ani kúsok, naopak.
V sezóne vyhral celkovú klasifikáciu na UAE Tour, ovládol klasiky Strade Bianche, Okolo Flámska, Valónsky šíp a Liège-Bastogne-Liège.
„Môžem povedať, že som sa pravdepodobne nikdy tak dokonale nepripravil na Tour de France. Cítim sa vo skvelej forme," uviedol Pogačar.
Vingegaard, ktorý sa sústredí takmer výlučne len na etapové preteky, vyhral vo februári Okolo Algarve a v marci nedokončil Paríž-Nice.
„Myslím si, že Pogačar je naozaj lepší. Existuje len jeden hlavný favorit a tým je Pogačar. Ale Vingegaard má šancu," uviedol cyklistický expert Maarten Vangramberen.
Kým v roku 2023 sa pred Tour zranil Pogačar a vlani zase Vingegaard, na Tour de France 2025 prichádzajú obaja vo skvelej forme. O to viac môže byť tento súboj vyrovnanejší.
Tento rok sa stretli iba raz - v generálke na Tour absolvovali Critérium du Dauphiné. Pogačar vyhral tri etapy a aj celkové poradie. Svojho najväčšieho súpera zdolal o 59 sekúnd.
Vingegaard síce v časovke získal na Pogačara niekoľko sekúnd, počas posledného víkendu ale stratil množstvo času v horách.
Slovinec porazil rivala aj v etape, ktorá sa končila na stúpaní Combloux. Práve tu v roku 2023 v horskej časovke predviedol Vingegaard jeden z najpamätnejších výkonov histórie na Tour a zadupal šance Pogačara.
„Myslím si, že Tadej bude na Tour de France lepší ako kedykoľvek predtým. Takže, samozrejme, aj ja musím byť lepší ako kedykoľvek predtým,“ povedal Vingegaard pre španielsku televíznu stanicu RTVE.
Dánsky cyklista uznal, že jeho rival je jeden z najlepších v histórii, no zopakoval, že sa pred ich najnovším súbojom sústredil iba na seba. „Viem, že ak chcem vyhrať Tour de France, musím poraziť Tadeja," dodal.
A zatiaľ čo predtým Vingegaard ťažil predovšetkým zo silného tímu Visma Lease-a-Bike, UAE Team Emirates v posledných sezónach tento rozdiel výrazne znížili.
Obaja favoriti budú mať po svojich bokoch svetových domestikov:
Vingegaard má Wouta van Aerta, víťaza Gira Simona Yatesa a amerického "horolezca" Mattea Jorgensona, ktorý je sám o sebe uchádzačom o pódium. Pogačara v horách povedú šampión Okolo Švajčiarska Joao Almeida a Yatesovo dvojča Adam.
Pogačar sa začína cítiť ako Superman
Vingegaard bol v doterajšej časti sezóny v pretekovom sedle 19 dní a najazdil 2683 km. Pogačar má v nohách o tisícku kilometrov viac. Kým Slovinec si vychutnával výhry na jarných klasikách a rozdával úsmevy, Dán trénoval.
Expert Vangramberen si myslí, že Pogačarovou jedinou slabinou je jeho prehnaná sebadôvera. „Začína sa naozaj cítiť ako Superman,“ hovorí s tým, že Vingegaard ho môže tvrdo zasiahnuť.
Vo Visme sa budú, rovnako ako v minulosti, zameriavať na Pogačarov jeden zlý deň. Dúfajú, že sa jedného dňa zlomí, podobne ako pri tímovej práci v roku 2022 či v dlhom horskom dni o rok neskôr.
Do kariet im zahral aj fakt, že organizátori pripravili tento rok stúpania, na ktorých Pogačar v minulosti zlyhal - Hautacam, Mont Ventoux a Col de la Loze.
„Zatiaľ čo na kratších stúpaniach je neporaziteľný, na dlhých horských masívoch je zraniteľný. Pri veľmi dlhom stúpaní existuje nádej, že Vingegaard ho dostane pod tlak. Predovšetkým niekde v poslednom týždni," myslí si expert Vangramberen.
Príklad z nedávno skončeného Critérium du Dauphiné ale hovorí, že Pogačar má majstrovskú formu a v posledných mesiacoch dokázal ubrať zo svojej výbušnosti a nabral potrebné skúsenosti pre dlhé kopce.
„Posledný týždeň bude rozhodujúci, pretože v horách bude veľa príležitostí na útok. Osobne sa neviem dočkať začiatku. Bude to vzrušujúci boj, ale ja som pripravený dať do toho všetko, aby som do Paríža dorazil v žltom," povedal Pogačar.
Najlepší zo zvyšku sveta
Hneď za Pogačarom s Vingegaardom nájdeme pretekárov, ktorí sa budú usilovať o 3. miesto. Je to tak, ale už pred začiatkom "Starej dámy" je pre ostatných jazdcov k dispozícii „len" bronzová medaila.
Samozrejme, ak sa nestane niečo neočakávané, s čím treba, vzhľadom na nevyspytateľnosť Tour, počítať.
Medzi najväčších vyzývateľov bude patriť Primož Roglič, ktorý sa bude usilovať o deviate pódium na pretekoch Grand Tour.
Aj keď skúsený Slovinec pri posledných troch účastiach na Tour nedokázal prísť až do cieľa v Paríži, na štart 112. ročníka prichádza s odhodlaním.
„Keď sa Primož Roglič postaví na Grand Tour, cieľom je vždy pódium,“ uviedol športový riaditeľ Red Bull-Bora-Hansgrohe Rolf Aldag.
Rogličovi budú v horách pomáhať predovšetkým Alexander Vlasov a vychádzajúca hviezda Nemec Florian Lipowitz, ktorý na Dauphiné prekvapil účasťou na pódiu za dvojicou favoritov.
Vlaňajší výsledok bude chcieť obhájiť Remco Evenepoel. Dvadsaťpäťročný jazdec tímu Soudal Quick-Step pri premiére na Tour skončil tretí.
Zrejme aktuálne najlepší časovkár na svete a držiteľ zlatej olympijskej medaily z Paríža 2024 sa síce nedokázal v najťažších kopcoch držať za dvojicou Pogačar - Vingegaard, ale nabral potrebné skúsenosti, ktoré môže tento rok využiť.
