SAN JUAN. Novým lídrom cyklistických pretekov Vuelta a San Juan sa vďaka víťazstvu v piatej kopcovitej etape stal Miguel Ángel López.
Kolumbijčan bol najsilnejší v záverečnom stúpaní Alto Colorado a po 281 dňoch sa dočkal svojho 23. profesionálneho víťazstva. Urobil tak zásadný krok k tomu, aby si aj po záverečnej etape obliekol biely dres pre celkového víťaza.
Pre Lópeza to bolo prvé víťazstvo vo farbách tímu Medellin - EPM. Ten ho zobral na milosť po tom, ako bol v decembri vyhodený z Astany.
Strávil tam sedem sezón, no tím rázne zakročil po tom, ako sa jeho meno začalo spájať s doktorom Marcosom Maynom a možným dopingovým škandálom.
"Nedopoval som, môj biologický pas je čistý," bránil sa.
"Bolo to veľmi ťažké, zrazu som zistil, že nemám žiadny tím. Bolo 15. decembra, skoro Vianoce. S podporou mojich priateľov a rodiny som to zvládol," vyjadril sa López nedávno v rozhovore pre ADN Cycling.
V etape sa podľa očakávania rozhodovalo v stúpaní Alto Colorado. Už desať kilometrov pred cieľom to skúsil Belgičan Remco Evenepoel, ale úradujúci majster sveta precenil svoje sily a napokon výrazne stratil.
Šesť kilometrov pred cieľom to skúsil López a na jeho útok dokázal reagovať iba krajan Sergio Higuita. Ten však po približne kilometri stratil kontakt.
V závere sa ešte o malú drámu postaral Filippo Ganna.
Skvelý časovkár a držiteľ svetového rekordu v hodinovke je tiež zdatný v kopcoch a prekvapivo mal viac síl ako jeho tímový kolega Egan Bernal. Svoje manko skresal aj na 15 sekúnd, ale napokon mu došli sily.
VIDEO: Miguel Ángel López vyhral 5. etapu Vuelta a San Juan 2023
Slovenský cyklista Peter Sagan, ktorý prekvapujúco oznámil, že po tejto sezóne končí v cestnej cyklistike, nemal v piatej etape výraznejšie ambície.
Na začiatku cieľového stúpania si vystúpil z pelotónu a do cieľa prišiel vlastným tempom. Skončil na 101. mieste s mankom viac ako 17 minút.
"Bola to kráľovná etapa a, samozrejme, deň pre jazdcov v celkovom poradí. Záverečné stúpanie Alto Colorado v nadmorskej výške viac ako 2 600 metrov nebolo ľahké, ale pohľad na krajinu stál za to. Ešte raz vďaka organizátorom za to, že pripravili ďalšiu excelentnú etapu," uviedol na sociálnych sieťach.
Oveľa viac by mu mali vyhovovať víkendové etapy, ktoré sú rovinaté a podobne ako v predošlých dňoch prídu na rad šprintéri.
