BRATISLAVA 22. mája (SITA) - Už koncom aktuálneho týždňa sa začína 4. ročník Európskej ligy vo volejbale mužov. Prvým súperom Slovákov, ktorí patria k iniciátorom založenia tejto súťaže a jej tradičným účastníkom, budú v základnej C-skupine v sobotu a v nedeľu Lotyši. Okrem toho čaká na zverencov trénerskej dvojice Vladimír Přidal, Miroslav Palgut v prvej fáze súťaže aj Rumunsko a Turecko. "Európska liga je prestížnou súťažou, ale v tomto roku nám budú zápasy slúžiť predovšetkým ako mimoriadne kvalitná príprava pred septembrovými majstrovstvami Európy v Rusku. Naším jednoznačným cieľom je postúpiť do Final Four," povedal na utorkovej tlačovej besede tréner Vladimír Přidal.
Reprezentácia začala s prípravou 5. mája rekondičným sústredením v Bojniciach. Momentálne sa pätnástka hráčov pripravuje v Modre, vo štvrtok už dvanásť z nich odlieta do Lotyšska. "Chcem v Európskej lige vyskúšať sedemnásť hráčov. Sú takí, ktorí absolvujú kompletný program, niektorí však nastúpia len na jeden-dva dvojzápasy," naznačil stratégiu výberu hráčov kormidelník slovenskej reprezentácie. Na víkendový dvojzápas vo Vidzemskom olympijskom centre vo Valmiere, tridsaťtisícovom mestečku 100 km severovýchodne od Rigy asi 50 km od estónskych hraníc, už vybral jedenásť hráčov, dvanástym bude jeden z dvojice smečiarov František Ogurčák - Peter Janušek. "Ogurčákovi sa robia na rukách podliatiny. Nie je to nič vážne, o tom, či pôjde s nami, však rozhodne lekár," vysvetlil posledný nominačný otáznik kormidelník slovenského výberu.
Staronovým kapitánom družstva bude nahrávač Michal Masný. Ten vlani s reprezentáciou absolvoval úspešnú kvalifikáciu na majstrovstvá Európy, potom však v zápasoch EL nehral a kapitánsku pásku prebral po ňom Pavel Bartík. "V družstve je výborná atmosféra. Na únavu z klubovej sezóny sme už zabudli. Prispelo k tomu aj sústredenie v Bojniciach, kde sme mali skutočne relaxačný program. S o to väčšou chuťou sme sa teraz pustili do prípravy. Všetci veríme, že to, čo sa nám nepodarilo v predchádzajúcich troch ročníkoch súťaže - teda postup na záverečný turnaj elitnej štvorky, tentoraz dosiahneme," optimisticky tvrdí nahrávač Opavy, ktorá v českej extralige získala bronzové medaily.
Postup do Final Four však nebude jednoduchý. "Myslím, že favoritom skupiny sú Turci, ktorí, rovnako ako my, budú hrať aj na európskom šampionáte. Podľa súpisky sa ich káder za posledné dva roky vôbec nezmenil, určite budú veľmi silní. Nesmieme však podceniť ani Rumunov a Lotyšov. Dnes už v Európe nie je slabé družstvo, prekvapiť môže ktokoľvek. Vlani sme s Rumunmi odohrali prípravné stretnutia, ale teraz majú iný káder a určite nebude slabší ako ten vlaňajší. Lotyši sú pre nás veľkou neznámou. Naša doterajšia bilancia s nimi je síce jednoznačne v náš prospech, ale to nič neznamená. Nestretli sme sa s nimi už šesť rokov, sám som zvedavý, čo nás v zápasoch s nimi čaká," naznačil niečo o súperoch Vladimír Přidal. Slováci sa v ére štátnej samostatnosti stretli s Lotyšmi sedemkrát. V šiestich zápasoch zvíťazili a iba raz prehrali, doteraz svojmu najbližšiemu súperovi dovolili uhrať iba sedem setov. "Možno je aj dobre, že o sebe navzájom nič nevieme. Nebude sa taktizovať, každý bude hrať to, čo vie. Ja verím, že náš vstup do súťaže bude úspešný," zakončil Michal Masný.
Nominácia SR na úvodný dvojzápas EL v Lotyšsku:
nahrávači: Michal Masný (Opava/ČR), Branislav Skladaný (Kladno/ČR)
smečiari: Róbert Hupka (VfB Friedrichshafen/Nem.), Martin Nemec (Rennes/Fr.), Martin Sopko st. (Wroclav/Poľ.), jeden z dvojice František Ogurčák (Roeselare/Belg.) - Peter Janušek (Kladno/ČR)
univerzáli: Lukáš Diviš (VfB Friedrichshafen), Pavel Bartík (Toulouse/Fr.)
blokári: Michal Červeň (Opava/ČR), Emanuel Kohút (VKP Bratislava), Tomáš Kmeť (Aon hotVolleys/Rak.)
libero: Martin Pipa (Aich Dob/Rak.)
VZÁJOMNÁ BILANCIA SLOVENSKO - LOTYŠSKO
Slovensko - Lotyšsko 3:1 (-9, 12, 12, 8) v prípravnom stretnutí v Žiline 16. novembra 1993.
Slovensko - Lotyšsko 3:1 (-12, 5, 15, 8) v prípravnom stretnutí v Žiline 17. novembra 1993.
Slovensko - Lotyšsko 3:1 (13, 11, -12, 9) v kvalifikácii ME 1997 v Prievidzi 21. septembra 1996.
Slovensko - Lotyšsko 3:1 (15, -11, 9, 14) v kvalifikácii ME 1997 v Rige 26. apríla 1997.
Slovensko - Lotyšsko 1:3 (-23, -22, 21, -25) v olympijskej predkvalifikácii vo Vilvoorde 19. novembra 1999.
Slovensko - Lotyšsko 3:0 (20, 22, 22) v kvalifikácii ME 2001 v Prešove 21. mája 2000.
Slovensko - Lotyšsko 3:0 (23, 22, 18) v kvalifikácii ME 2001 v Bonne 5. mája 2001.
SPOLU
Slovensko - Lotyšsko 7 6 1 19:7
Zloženie skupín Európskej ligy 2007:
A-skupina: Holandsko (obhajca prvenstva), Nemecko, Španielsko, Belgicko
B-skupina: Grécko, Česko, Portugalsko, Slovinsko
C-skupina: Turecko, SLOVENSKO, Rumunsko, Lotyšsko
Program C-skupiny v EL (začiatky sú uvádzané v SELČ):
1. dvojkolo:
piatok 25. mája: Rumunsko - Turecko (18.00)
sobota 26. mája: Lotyšsko - SLOVENSKO (16.30), Rumunsko - Turecko (18.00)
nedeľa: 27. mája: Lotyšsko - SLOVENSKO (17.00)
2. dvojkolo:
sobota 2. júna: Turecko - Lotyšsko (17.00), SLOVENSKO - Rumunsko (Poprad, 18.00)
nedeľa 3. júna: Turecko - Lotyšsko (17.00), SLOVENSKO - Rumunsko (Poprad, 17.00)
3. dvojkolo:
piatok 8. júna: SLOVENSKO - Turecko (Poprad, 18.00)
sobota 9. júna: Lotyšsko - Rumunsko (16.30), SLOVENSKO - Turecko (Poprad, 17.00)
nedeľa 10. júna: Lotyšsko - Rumunsko (13.00)
4. dvojkolo:
piatok 15. júna: Rumunsko - Lotyšsko (18.00)
sobota 16. júna: Turecko - SLOVENSKO (17.00), Rumunsko - Lotyšsko (18.00)
nedeľa 17. júna: Turecko - SLOVENSKO (17.00)
5. dvojkolo:
piatok 22. júna: SLOVENSKO - Lotyšsko (Levice, 18.00)
sobota 23. júna: SLOVENSKO - Lotyšsko (Levice, 17.00), Turecko - Rumunsko (17.00)
nedeľa: 24. júna: Turecko - Rumunsko (17.00)
6. dvojkolo:
piatok 29. júna: Rumunsko - SLOVENSKO (18.00)
sobota 30. júna: Lotyšsko - Turecko (16.30), Rumunsko - SLOVENSKO (18.00)
nedeľa 1. júla: Lotyšsko - Turecko (17.00)
Final Four: 7. - 8. júla v Portugalsku
