TAMPERE. Pôvodne nemali na tomto turnaji ani hrať. Hokejisti Rakúska sa postarali o najväčšiu senzáciu majstrovstiev sveta 2022. V zápase B-skupiny zdolali Česko 2:1 po nájazdoch.
Rakúšania zdolali tohto súpera na MS prvý raz v histórii. Doterajších osem vzájomných zápasov prehrali, väčšinou vysoko, naposledy v Bratislave 2019 0:8.
Ale v Tampere to bolo inak.
Favorit síce viedol od 18. minúty, keď prvýkrát na turnaji skóroval kapitán Červenka (doteraz autor šiestich asistencií), ale ďalšie góly už Česi nepridali. A v závere prišiel šok.
Rakúšania uzamkli súpera v útočnej tretine, vytvorili si tlak, ktorý vygradoval, keď poslali namiesto brankára na ľad šiesteho korčuliara a Lebler v čase 59:22 vyrovnal.
V predĺžení gól nepadol a rozhodovalo sa v nájazdoch.
V nich vynikol brankár Vienna Capitals, 36-ročný veterán Bernhard Starkbaum, ktorý zneškodnil všetky pokusy českých strelcov.
Na druhej strane sa blysol v zakončení Peter Schneider. Bývalý hráč Komety Brno vymiešal svojho bývalého spoluhráča Karla Vejmelku a rozhodol.
A to ešte Rakúšania šetrili v zápase Thomasa Raffla, lebo zápas proti Nórom považovali za dôležitejší.
Niektorí slovenskí hokejoví pamätníci si pri sledovaní zápasu možno spomenuli na MS 1996 vo Viedni. Slováci mali na nich premiéru v elitnej kategórii, remizovali s Kanadou, trápili USA, ale ich štvrťfinálové ambície sa zrútili práve v súboji s domácim tímom, ktorý prehrali 1:2.
České médiá píšu o pohrome a historickej potupe. Ani výkon v úvodnom zápase proti Veľkej Británii nebol presvedčivý a potom prišla prehra so Švédmi a teraz ďalšia.
Česi dúfajú, že herný prejav zlepšia ďalšie posily z NHL. Už proti Rakúsku nastúpil obranca Michal Kempný, na štvrtkový zápas proti Lotyšom by už mohol byť pripravený David Pastrňák a rieši sa aj príchod Tomáša Noska, Davida Kämpfa, či Radka Faksu.
Naopak Rakúšania, ktorí hrajú v elitnej kategórii ako náhradníci po vylúčení Rusov a Bielorusov, predvádzajú sympatické výkony.
Vzdorovali Švédom (1:3), ešte viac Američanom (2:3 po predĺžení) a zdolali Čechov. Kľúčové však budú pre nich súboje proti Nórsku, Lotyšsku a Veľkej Británii.