BRATISLAVA. Bol to napínavý boj. Jeden nástup striedal ďalší. Záver 19. etapy Tour de France sprevádzal boj o rozhodujúci únik. Viackrát sa odtrhla skupina, aby ju pelotón dostihol. Neustále sa pokúšal dostať do skupiny, ktorá bude šprintovať o víťazstvo aj Peter Sagan.
Čokoľvek však skúsil, stále mal na zadnom kolese nalepeného Sama Bennetta. Írsky majster mu nedal šancu, aby sa mu Sagan vzdialil. Stále si ho kontroloval. Keď sa dostal do dvanásťčlenného úniku, jeho rival tam nechýbal.
Miestami sa zdalo, že slovenský cyklista je z toho frustrovaný. V posledných kilometroch akoby rezignoval. Všetky jeho pokusy skončili márne.
Pritom tím Bora-Hansgrohe avizoval, že o zelený dres chce ešte zabojovať. Saganovi však v závere etapy chýbala pomoc niektorého z kolegov. Naopak, Bennett nikdy neostal sám, zakaždým s ním niekto bol.
Bennett: Musel som to urobiť
V oboch kľúčových bodoch piatkovej etapy nakoniec Bennett slovenského cyklistu prešprintoval - na prémii aj v cieli.
„Bol to veľmi ťažký deň a zrejme som pre niektorých súperov jazdil spôsobom, ktorý bol frustrujúci. Ale sú silní a musel som to urobiť. Obetoval som etapu a sústredil som sa na Sagana a boj o zelený dres,“ hovoril Bennett pre oficiálnu stránku Tour.
„Dnes som nechal na trati všetky sily.“
V súťaži o zelený dres už Bennett v podstate rozhodol. Dve etapy pred koncom Tour vedie s náskokom 55 bodov.
„Či ho už mám istý? Musím len zvládnuť časovku v limite a v nedeľu by som to už mal zvládnuť,“ dodal.
Sagan zagratuloval Bennettovi
„Urobil som dnes pre víťazstvo všetko, čo sa dalo,“ povedal Sagan pre oficiálnu stránku Bory.