BRATISLAVA, ZARAGOZA. Hráčky sa objímali a plakali. Český basketbalový tím ZVVZ USK Praha si zahrá po desiatich rokoch finále Euroligy.
„Bol to náš najlepší výkon sezóny. Paradoxne nám pomohol prvý zápas proti Schiu, kde sme sa rozohrali ,” tvrdila bezprostredne po zápase slovenská trénerka Natália Hejková. Je to jej posledná sezóna za kormidlom českého klubu.
A zrejme aj rozlúčka medzi európskou smotánkou. Môže byť veľkolepá. Má príležitosť ovládnuť celú súťaž.
Neprehrali 456 dní
„Sme rady, sme vo finále, ale to nie je všetko. Keď máte šancu vyhrať, musíte ísť po nej,” tvrdila Hejková na pozápasovej tlačovej konferencii.
„To je môj štýl,” rozosmiala svojimi poslednými slovami všetkých novinárov v miestnosti.
V semifinále bol český tím jasný outsider. Fenerbahce v Eurolige neprehral už 15 mesiacov. Presnejšie 456 dní.
V prvej štvrtine semifinálového duelu padlo až 52 bodov. Zdalo sa, že to bude prestrelka. No od druhej štvrtiny sa už favorit takmer nedostal k slovu.
Basketbalistky USK nakoniec vyhrali až dvadsaťbodovým rozdielom 91:71. Čo rozhodlo?
"Dôležitá bola prvá štvrtina, v ktorej sme sa dokázali vrátiť späť. A to ich nalomilo. V úvode nás trochu valcovali, mysleli si, že nám utečú, nechytíme ich a bude po zápase. Ale keď sme sa ich držali, znervózneli a nás to naštartovalo," opisoval generálny manažér USK Praha Marek Kučera.
Ukázali srdce a snahu, tvrdila trénerka
Hráčky Prahy dominovali pod košmi. Súpera pustili len k osemnástim doskokom. Osemnástim! Neuveriteľne nízke číslo na takomto fóre.
Fenerbahce zaznamenalo len tri útočne doskoky. USK sedemnásť. Dalo z nich až dvadsať bodov po druhých šanciach.
„Nekontrolovali sme doskoky, nekontrolovali sme obranu, nekontrolovali sme ich hráčky,” vysvetľovala na tlačovke trénerka tureckého tímu Valérie Garnierová.
„Ak má súper 17 útočných doskokov a dá z nich 20 bodov, je to najdôležitejší faktor,” tvrdila a pokračovala: „Útočné doskoky ukazujú srdce. Ich snahu. Naše srdcia boli zlomené.”
VIDEO: Zostrih zápasu Fenerbahce - Praha
S týmto tvrdením súhlasila aj jej zverenkyňa Gabby Williamsová. „Dali do toho viac srdca než my.”
Basketbal nie je matematika
USK Praha odohral na finálovom turnaji zápas navyše. Musel sa prebojovať do semifinále cez taliansky Schio.
„Mali byť unavenejšie než my. Pred dvoma dňami hrali zápas,” vravela Williamsová.
Navyše sa v basketbale nestáva často, že tím, ktorý stratí až 19 lôpt, zatiaľ čo druhý len 9, nakoniec zvíťazí. Najmä keď Fenerbahce zaznamenal 26 bodov po stratách lôpt súpera.
„O tom je šport. Basketbal nie je matematika. Musíme to akceptovať. Zobudíme sa a ideme ďalej,” zakončila trénerka tureckého tímu.
Pre USK Praha je to prvé finále v najprestížnejšej európskej súťaži po desiatich rokov. Vtedy zdolali vo finále Jekaterinburg.
Natália Hejková vtedy získala už svoj piaty euroligový triumf v kariére. Predtým ho zaznamenala dvakrát s Ružomberkom (1999, 2000) aj ruským Spartakom Moskovská oblasť (2007, 2008).
Pred desiatimi rokmi s nimi nepočítali
V roku 2015 taktiež zdolali v semifinále Fenerbahce. „Boli sme posledný tím, s ktorým sa počítalo. A ono to vyšlo už v semifinále s Fenerbahce Istanbul. Že to vyjde aj s Jekaterinburgom, prekvapilo aj mňa,” tvrdila Hejková pred desaťročím.
Teraz sa nemohla spoľahnúť na dve hráčky z užšej rotácie. „Chýbali nám dve dôležité hráčky. Bol to ale tímový výkon. Každý, kto prišiel na palubovku, bol platný na oboch koncoch palubovky,” priznala po najnovšom triumfe s Fenerbahce.
„Vyhrať 50-18 na doskoky s Fenerbahce je niečo úžasné. Bolo to kľúčové,” dodala.
Mohla sa spoľahnúť najmä na Ezi Magbegorovú. Tá zaznamenala double-double so šestnástimi bodmi a šestnástimi doskokmi.
„Som hrdá na celý tím,” priznala po postupe do finále a pokračovala: „Bolo to MVP výkon od každej z nás.”
Tri minúty pred koncom už verila, že postup jej tímu neunikne. "Dve minúty pred koncom som si hovorila, len aby som sa nerozplakala, ale potom som ovládla emócie," vravela slovenská trénerka.
USK Praha sa v nedeľnom finále stretne s ďalším tureckým tímom CIMSA CBK Mersin, ktorý v napínavom druhom semifinále zdolal Valenciu 68:66.
"Každé moje finále bolo víťazné, tak dúfam, že bude aj šieste," zakončila Hejková. Dvakrát v kariére triumfovala v súťaži s SCP Ružomberok (1999, 2000), dvakrát so Spartakom Moskovská oblasť (2007 a 2008) a raz so súčasným tímom ZVVS USK Praha (2015).
VIDEO: Zostrih zápasu Valenca - Mersin
