Vo veku 94 rokov zomrel jeden z najvýznamnejších mužov v histórii litovského basketbalu, tréner a funkcionár Vladas Garastas.
Garastas sa výrazne zapísal do dejín litovského športu najmä po obnovení nezávislosti krajiny.
V rokoch 1992 až 1997 viedol mužskú reprezentáciu Litvy, s ktorou získal bronzové medaily na olympijských hrách v 1992 v Barcelone a v 1996 v Atlante.
Pod jeho vedením sa Litovci predstavili aj vo finále EuroBasket 1995, kde obsadili druhé miesto.
Významné miesto má aj v histórii prievidzského basketbalu. V úvode deväťdesiatych rokov stála táto trénerská ikona aj na lavičke prievidzského mužstva a stala sa súčasťou obdobia, ktoré patrí k najvýznamnejším kapitolám klubovej histórie.
Garastas pôsobil pri tíme aj v sezóne 1992/1993, ktorá napokon vyvrcholila ziskom posledného federálneho titulu v rámci Československej ligy.
Prítomnosť trénerského velikána tak zanechala v klube výraznú stopu, ktorá pomohla nastaviť smerovanie tímu v zlatej ére.
Jeho pôsobenie v Prievidzi prinieslo profesionálny prístup, dôraz na disciplínu a jasne definovanú basketbalovú filozofiu.
Úspechy zaznamenal aj ešte počas existencie Sovietskeho zväzu. Ako hlavný tréner reprezentácie ZSSR priviedol tím k bronzu na EuroBasket 1989 a striebru na MS v roku 1990.
Na klubovej úrovni sa jeho meno spája predovšetkým s tímom Žalgiris Kaunas. Legendárny litovský klub doviedol k trom po sebe idúcim titulom v sovietskej lige v rokoch 1985 až 1987.
Po skončení trénerskej kariéry zostal pri basketbale aj ako funkcionár. V rokoch 2003 až 2011 pôsobil na čele litovskej basketbalovej federácie, kde sa podieľal na ďalšom rozvoji tohto športu v krajine.
