Baluška napodobní Országa a Danka, semifinále si užil

KOLÍN.

Medzinárodná hokejová federácia (IIHF) poverila vedením finálového zápasu v nemeckom Kolíne medzi Ruskom a Českom (nedeľa, 20.30 h) Slováka Vladimíra Balušku spolu s Fínom Jarim Levonenom. Na čiarach im budú pomáhať David Brown z USA a Tobias Wehrli zo Švajčiarska.

Slovenský hokej bude mať zastúpenie aj v zápase o 3. miesto, v súboji medzi Švédskom a Nemeckom (16.15 h) bude hlavným arbitrom Chrisovi Savageovi z Kanady a Vladimírovi Šindlerovi z ČR ako čiarový spolu s Fínom Jussim Terhom pomáhať aj Miroslav Valach. Pre oboch slovenských arbitrov to bude vrchol ich kariéry.

Slovensko-fínska rozhodcovská dvojica povedie finále MS v hokeji už druhý rok po sebe. Vlani v Berne sa hralo pod taktovkou dua Peter Ország, Jyri Petteri Ronn. Baluška je po Országovi a Antonovi Dankovi, ktorý viedol finále v Taliansku 1994, tretím slovenským rozhodcom, ktorý bude účinkovať v súboji o celkové prvenstvo na svetovom šampionáte.

Tridsaťpäťročný Bratislavčan, ktorý pracuje ako ekonomický riaditeľ Slovenského zväzu ľadového hokeja, je v Nemecku na svojom druhom svetovom šampionáte elitnej kategórie. V extralige má za sebou osem sezón, rozhodoval aj na turnajoch majstrovstiev sveta do 20 a 18 rokov. Baluška viedol už aj semifinále Ruska s Nemeckom, finále bude jeho ôsmym duelom na šampionáte.

Baluška rozhodoval v sobotu prvý zápas v Lanxess Arene v Kolíne. Až do záverečného víkendu šampionátu pôsobil v Mannheime. Súboj Ruska s Nemeckom bol preňho doterajším vrcholom kariéry, teraz prichádza nový. Semifinálový duel si poriadne užil.

"Bol to fantastický zážitok rozhodovať v tomto prostredí. Mužstvá podali disciplinovaný a heroický výkon. Bol to famózny zápas, otvorený do posledných sekúnd, diváci si prišli na svoje. Nemohli sme si dovoliť urobiť vážnejšiu chybu, lebo by to mohlo ovplyvniť aj ďalší duel. Bolo to náročne najmä po psychickej stránke, pretože po fyzickej stránke sme pripravení veľmi dobre. Po semifinále nám poďakovali predstavitelia oboch federácií," povedal po semifinále Vladimír Baluška.

Bratislavčan krátko po semifinále ešte netušil, že ho nominujú aj na finále. Veľmi dobrý výkon a spolupráca s Levonenom im vyniesla aj nomináciu na posledný duel. "Slovenský rozhodca nerozhoduje finále každý rok. Už každá nominácia na zápasy play-off na majstrovstvách sveta je pre nás fantastickým výsledkom," hovoril Baluška ešte v čase, keď netušil, že mu pripadne aj finálový duel.