Víťazka Australian Open z roku 2008 štartujúca s voľnou kartou podľahla devätnástej nasadenej Chorvátke Donne Vekičovej 3:6, 4:6. Po zápase neskrývala frustráciu.
"Neviem, či sa ešte do Melbourne vrátim. Nedokážem predpovedať, čo bude o dvanásť mesiacov," povedala sklamaná Ruska.
"Som veľmi šťastná, že som vyhrala. Myslím si, že to, čo sme s trénerom robili počas tréningov sa dnes ukázalo aj na kurte. Samozrejme, necítila som sa ako keby som hrala proti hráčke s voľnou kartou - Maria je skvelá hráčka a šampiónka.
Veľmi som si užila hrať v aréne Roda Lavera, pretože rada hrám na veľkom štadióne," uviedla pre web WTA Vekičová.
Halepová sa pripravila čo najlepšie
Rumunka Simona Halepová počas svojej kariéry už štyrikrát skončila v Melbourne Parku v prvom kole, no tentoraz prekvapenie nedopustila.
Američanku Jennifer Bradyovú zdolala 7:6 (5), 6:1 a nadviazala na minuloročné víťazstvo zo vzájomného duelu v kanadskom Toronte.
Svetová trojka síce zahrala viac nevynútených chýb ako víťazných úderov (23-20), ale na kurte sa zdržala iba necelých 100 minút.
"Vedela som, že to bude ťažký zápas. Pár mesiacov dozadu sme hrali proti sebe a skončilo to 7:6 v treťom sete. Pripravila som sa na ňu čo najlepšie a som šťastná, že som postúpila do druhého kola.
V druhom sete som našla lepší rytmus, donútila som súperku viac sa pohybovať a celkovo som bola silnejšia. Je to veľmi pekné hrať znovu v Austrálii," povedala 28-ročná Halepová.
Belinda Benčičová (6-Švajč.) - Anna Karolína Schmiedlová (SR) 6:3, 7:5
Karolína Plíšková (2-ČR) - Kristina Mladenovicová (Fr.) 6:1, 7:5
Simona Halepová (4-Rum.) - Jennifer Bradyová (USA) 7:6 (5), 6:1
Jelina Svitolinová (5-Ukr.) - Katie Boulterová (V.Brit.) 6:4, 7:5
Kiki Bertensová (9-Hol.) - Irina-Camelia Beguová (Rum.) 6:1, 6:4
Madison Keysová (10-USA) - Darja Kasatkinová (Rus.) 6:3, 6:1
Angelique Kerberová (17-Nem.) - Elisabetta Cocciarettová (Tal.) 6:2, 6:2
Donna Vekičová (19-Chor.) - Maria Šarapovová (Rus.) 6:3, 6:4
Svetlana Kuznecovová (Rus.) - Markéta Vondroušová (15-ČR) 6:2, 4:6, 6:4
Nao Hibinová (Jap.) - Šuaj Pcheng (Čína) 4:6, 7:6 (6), 6:3
Alison Riskeová (18-USA) - Wang Jafan (Čína) 7:6 (5), 2:6, 6:3
Wang Čchiang (27-Čína) - Pauline Parmentierová (Fr.) 7:6 (2), 6:3
Arantxa Rusová (Hol.) - Magda Linetteová (Poľ.) 1:6, 6:3, 6:4
Jelena Rybakinová (Kaz.) - Bernarda Perová (USA) 6:3, 6:2
Polona Hercogová (Slov.) - Rebecca Petersonová (Švéd.) 6:3, 6:3
Maria Sakkariová (22-Gr.) - Margarita Gasparjanová (Rus.) 6:2, 6:2
Ons Jabeurová (Tun.) - Johanna Kontová (12-V. Brit.) 6:4, 6:2
Caroline Garciová (Fr.) - Madison Brengleová (USA) 6:7 (5), 6:2, 6:2
Dajana Jastremská (23-Ukr.) - Kaja Juvanová (Slov.) 6:1, 6:1
Fiona Ferrová (Fr.) - Alison Van Uytvancková (Belg.) 6:2, 6:1,
Jelena Ostapenková (Lot.) - Ľudmila Samsonovová (Rus.) 6:1, 6:4
Greet Minnenová (Belg.) - Aleksandra Sasnovičová (Biel.) 7:6 (3), 4:6, 7:5
Alja Tomljanovičová (Austr.) - Anastasija Sevastovová (31-Lot.) 6:1, 6:1
Zarina Dijasová (Kazach.) - Amanda Anisimová (21-USA) 6:3, 4:6, 6:3
Lauren Davisová (USA) - Leylah Fernandezová (Kan.) 6:4, 6:2
Garbine Muguruzová (Šp.) - Shelby Rogersová (USA) 0:6, 6:1, 6:0
Julia Putincevová (Kazach.) - Hsieh Su-Wei (Taiwan) 6:1, 6:3
Camila Giorgiová (Tal.) - Antonia Lottnerová (Nem.) 6:3, 6:3
Laura Siegemundová (Nem.) - Coco Vandewegheová (USA) 6:1, 6:4
Catherine Bellisová (USA) - Tatjana Mariová (Nem.) 6:0, 6:2
Arina Rodionová (Aust.) - Kateryna Bondarenková (Ukr.) 3:6, 7:6 (5), 6:0
Karolína Muchová (20-ČR) - Kirsten Flipkensová (Belg.) 6:3, 2:6, 7:6 (7)
Anna Blinkovová (Rus.) - Jasmine Paoliniová (Tal.) 7:5, 6:4
Danielle Rose Collinsová (26-USA) - Vitalia Djačenková (Rus.) 6:1, 3:6, 6:4
Alizé Cornetová (Fr.) - Monica Niculescuová (Rum.) 5:7, 6:1, 6:0
Harriet Dartová (V.Brit.) - Misaki Doiová (Jap.) 2:6, 6:4, 7:6 (6)
Priscilla Honová (Aust.) - Katerina Kozlovová (Ukr.) 6:3, 6:4