ŠAMORÍN (SFZ) – Reprezentačné družstvo do 21 rokov odštartovalo zrazom v nedeľu naobed prípravu pred poslednými dvomi zápasmi v kalendárnom roku 2024. Sokolíkov v nich čaká mimoriadne náročná previerka, keď sa najprv v Žiline stretnú s výberom Holandska (štvrtok 14. novembra o 17.30 h) a štyri dni nato v Trenčíne s Portugalskom, ďalším účastníkom budúcoročného Eura dvadsaťjednotiek na Slovensku (pondelok 18. novembra o 18.00 h).

Trénerovi Jaroslavovi Kentošovi sa počas nedeľného zrazu v Šamoríne hlásilo pätnásť z dvadsiatich piatich nominovaných hráčov. Zvyšní hráči sa pre klubové povinnosti pripojili k tímu neskôr. „Momentálne sme už na 99 percent v kompletnom zložení. Otáznik ostal nad Tadeášom Hájovským, ktorý je momentálne v Trenčíne. Mal virózu a uvidíme v priebehu dnešného dňa, v akom stave bude a či sa pripojí k nám alebo ostane v klube,“ priblížil na úvod hlavný tréner Jaroslav Kentoš.

50-ročný tréner nemusel po víkendových zápasoch siahnuť medzi náhradníkov a s výnimkou Hájovského sú všetci hráči nateraz k dispozícii. „Nejaké šrámy po víkendových zápasov hráči majú, ale viac-menej všetci sú v poriadku a pripravení nastúpiť na štvrtkový zápas.“

V porovnaní s októbrovou asociačnou prestávkou spravil realizačný tím v 25-člennom kádri len jedinú zmenu. Obrancu Sebastiana Košu vyradilo zranenie, ktoré utrpel v zápase Španielskeho kráľovského pohára. Jeho miesto zaujal legionár z českého Chrudimu Patrik Leitner. Okrem neho je však káder totožný s tým, ktorý absolvoval v októbri domáce zápasy s Gréckom a Walesom.

Kentoš však nechce hovoriť, že by sa už stabilizoval káder s výhľadom na budúcoročný európsky šampionát. „Reagovali sme na aktuálnu výkonnosť hráčov. Nominovali sme 25 hráčov po komunikácii s trénerom áčka Calzonom. Je možnosť, že niektorí hráči sa mohli pripojiť k áčku, keďže vieme, že v áčku sú nejaké zdravotné problémy.“ 

Obaja novembroví súperi dvadsaťjednotky patria do najužšej európskej špičky. Najlepším dôkazom toho je ich kvalifikačná bilancia. Holanďania ako jediný tím z 52 reprezentácií, ktoré sa zapojili do bojov o budúcoročné Euro na Slovensku, prešiel kvalifikáciou bez straty jediného bodu. Portugalčania v tomto smere zdatne sekundovali, keď z desiatich zápasov vyhrali deväť. 

„Sme radi, že nám súperi postupne gradujú. V posledných dvoch zrazoch pred Eurom, teda teraz a na jar v marci, nás čakajú súperi tej najvyššej kvality v kategórii do 21 rokov,“ prezradil Kentoš, ktorý však hovorí, že na novembrových súperov sa príprava dvadsaťjednotky nijak zvlášť nemení. „Naša príprava je štandardná bez ohľadu na to, proti komu hráme. Na čo sme sa museli prispôsobiť je to, že hráme už v štvrtok a pondelok. Z tohto hľadiska je proces prípravy na jednotlivé zápasy trochu skrátený.“ 

Napriek enormnej kvalite, ktorá na sokolíkov počas najbližších dvoch zápasov čaká, tím zbrane neskladá. Povzbudením pre dvadsaťjednotku je rozhodne aj marcová reprezentačná prestávka a zápas proti ďalšej top reprezentácii, výberu Španielska, ktorý zverenci Jaroslava Kentoša dokázali zdolať na ich pôde 2:0. 

Sám tréner však pripomína aj ďalšie kvalitné výkony, ktoré sokolíci v ostatnom čase predviedli. „Nejde len o zápas so Španielskom. Aj zápasy s Dánskom či Chorvátskom, ktorí sú pravidelní účastníci záverečných šampionátov, nám ukázali o čo sa môžeme oprieť a na čom môžeme postaviť svoj výkon. Zápasy s Holandskom a Portugalskom budú z hľadiska kvality súperov podobné ako zápasy so Španielskom či Dánskom. Sú to tímy, ktoré sú na top úrovni a bude to pre nás výborná previerka pred šampionátom, kde nás budú čakať súperi takejto kvality,“ dodal na záver.