BRATISLAVA (SFZ/BRANISLAV SARŇÁK) – Slovenský mládežnícky reprezentant Šimon Kozák má za sebou prvú sezónu na Britských ostrovoch. V FC Southampton obranca síce toho pre zranenie veľa nenahral (mal zranené slabiny – pozn.), no vo februári s tímom podpísal svoju prvú profesionálnu zmluvu. 

Southampton si služby Kozáka poistil na dva a pol roka. „O niečom podobnom som sníval od  trinástich rokov,“ povedal na úvod slovenský reprezentant do 17 rokov a pokračoval: „Určite by som prvú sezónu v Southamptone hodnotil pozitívne, aj keď som si prešiel zranením. Po ňom som sa cítil silnejší a v posledných mesiacoch sa mi začalo dariť. Hral i trénoval som s tímami do 17 a 18 rokov. Teraz mám dovolenku, trošku si oddýchnem. Teším sa na letnú prípravu a uvidíme, čo prinesie.“
„Svätci“ majú na Ostrovoch svoj cveng a nečudo, že Kozák si pôsobenie v klube pochvaľuje. Veď akadémiou Southamptonu prešli hráči ako Gareth Bale, Theo Walcott, Adam Lallana či Alex Oxlade-Chamberlain. „V klube sa mi páči. Futbal v Anglicku je na vysokej úrovni. V Southamptone máme intenzívnejšie, agresívnejšie a rýchlejšie tréningy ako v Trnave. Pred uplynulou sezónou som chcel odísť zo Slovenska, čo sa mi aj podarilo. S prechodom do Southamptonu som spokojný,“ konštatoval pre futbalsfz.sk Kozák.

Sedemnásťročný obranca už nakukol aj do prvého tímu minulosezónneho 17. mužstva Premier League.  S hráčmi trénera Marka Hughesa absolvoval jeden tréning, viac pre zranenie slabín nestihol. „Bol to super zážitok. Šatne s hráčmi z prvého tímu sme mali blízko seba a stretávali sme sa takmer každý deň,“ uviedol stopér a pridal aj ciele do ďalšieho ročníka: „Určite by som chcel byť zdravý a odohrať čo najviac zápasov. Postupne sa chcem v klube presunúť do tímu do 23 rokov a keby sa zadarilo, tak aj do prvého mužstva.“
Kozák pred odchodom do  Southamptonu hral v Spartaku Trnava, ktorý v uplynulom ročníku získal po 45 rokoch titul v našej najvyššej súťaži. „Som rád, že Trnava získala titul, veď v nej som urobil jedny z prvých krokov v mojej kariére. Vnímam to pozitívne, samozrejme, Trnavčanom gratulujem. Ich zápasy som sledoval a v posledom zápase s Trenčínom som bol dokonca aj na tribúne. Nie je mi  však ľúto, že som pri titule nebol, mám nový klub s novými ambíciami a som v ňom šťastný,“ zakončil Kozák.