VILNIUS (SFZ/PETER ŠURIN) – Málo chýbalo, aby dosiahlo Slovensko na vilniuskom štadióne LFF v kvalifikácii víťazstvo na nulu, podstatnú sú však tri body, takže vízia trénera Kozáka, aby sme na jeseň mali o čo hrať, sa plní.
Ako tréner Kozák avizoval, základnú zostavu pri absenciách zraneného brankára Kozáčika a vykartovaných Nemca s Kuckom postavil tak, aby čo najmenej narušil overené väzby v mužstve. V praxi to znamenalo, že medzi žrde postavil Dúbravku, ktorý patril do kádra tímu posledné mesiace ako jeden z tria brankárov, defenzívny pár v strede poľa zostavil z tandemu Greguš – Škriniar a na hrot zaradil Dudu, ktorý na tejto pozícii už hral proti Nemecku i Anglicku. Domáci tréner Jankauskas sa musel zaobísť v základnej zostave bez obrancu Vaitkunasa, ktorý až do soboty ani raz nechýbal Litve v tejto kvalifikácii.

Aj keď domáci zahrávali prvý rohový kop už po 52 sekundách hry a v 7. min z diaľky trafil Šernas medzi Dúbravkove žrde, prvá štvrťhodina bola o vzájomnom oťukávaní, pričom si Slováci ešte potrebovali zladiť pohyb na umelom povrchu. Lopta lietala medzi šestnástkami, v strede poľa bolo na oboch stranách husto, ťažko sa hľadala skulinka. Do jednej predsa len vnikol Slavickas a spoza šestnástky napálil bez dlhej prípravy, lopta tesne vedľa ľavej žrde. Pre hostí sa „čas zoznamky“ skončil v 21. min, to Weiss zatočil prvý rohový kop zľava na vzdialenejšiu žrď a hoci sa Ďurica nedostal ku koncovku, bol to signál, že Slováci pôjdu za gólom. Potvrdil to Hamšík, ktorý si našiel priestor na strelu (vedľa) a hoci Litovci ešte raz zahrozili krížnou bombou Šernasa, míňajúca Dúbravkovu bránu o decimetre, po polhodine prišla dôležitá chvíľa. Po sérii krátkych prihrávok a narážačiek pred šestnástkou domácich sa zorientoval vynikajúco Hamšík, našiel si miesto na finálku Weissovi, ktorý sa uvoľnil, loptu si pripravil a zo 6 m bezmocného Zubasa prestrelil. Gól nebol potvrdením našej prevahy, ale jasne väčšej futbalovej kvality. Na tomto konštatovaní nič nezmenili ani dve žlté karty (Škrtelova prísna, Škriniarova zbytočná), ani Novikovasov výpad tesne pred polčasovým hvizdom, keď sa sám naľakal voľného priestoru a zakončil veľmi nepresne.
 

Výsledkový víťazný I. polčas ešte negarantoval aj konečné víťazstvo. Domáci po návrate zo šatní hrýzli, v 54. min Novikovas popálil bombou Dúbravkovi rukavice, ale udrelo na opačnej strane. Ešte v 51. min stačila litovská obrana odvrátiť pred Makom, ktorému vypracovávala šancu dvojica Weiss – Hamšík, no v 58. min kopol Hamšík priamy kop z 22 m absolútne dokonale, takže Zubas letel doprázdna a lopta do brány. Od tej chvíle Slováci prevzali definitívne opraty zápas, mali pod kontrolou dianie v strede poľa, aj pred vlastnou bránou. Domáci sa snažili ohroziť Dúbravku, konkrétne Šernas, ktorý sa za posledných desať minút ukázal? v 85. min tvrdou strelou do bočnej siete, v nadstavenom bombou nad a do tretice mu to vyšlo, keď v  94. min doklepol do prázdnej brány Novikovasovu strelu z priameho kopu, odrazenú od brvna. Asistent rozhodcu Kleve však ukázal, že lopta prešla za čiaru celým objeom už predtým, takže autorom domáceho zníženia je v zápise Novikovas.
Aj tak sme získali sme to, po čo sme do Vilniusu prišli – tri body. So stopercentnou efektivitou, dve strely medzi litovské žrde znamenali naše dva góly. Rozumnou hrou, vyššou futbalovou kvalitou, opäť preukázanou genialitou Hamšíka. Škoda, že v najbližšom zápase proti Slovinsku 1. septembra budú pre karty chýbať Škrtel a Ďurica...

LITVA – SLOVENSKO 1:2 (0:1)
G: 32. Weiss, 58. Hamšík, 90+. Novikovas.
ŽK: Valskis, Klimavičius, Šernas, Škrtel, Škriniar, Ďurica.
R: Gräfe – Kleve, Henschel (všetci Nemecko) – 5000 divákov.
LITVA: Zubas – Borovskij, Kijanskas, L. Klimavičius, Slavickas – Slivka (75. Dapkus), Kuklys – Šerns, Novikovas, Černych – Valskis (72. Matulevičius).
SLOVENSKO: Dúbravka – Pekarík, Škrtel, Ďurica, Hubočan (59. Gyömbér) – Greguš, Škriniar – Mak (77. Rusnák), Hamšík, Weiss – Duda (90. Bénes).

1. Anglicko 6 4 2 0 10:2 14
2. Slovensko 6 4 0 2 12:4 12
3. Slovinsko 6 3 2 1 6:3 11
4. Škótsko 6 2 2 2 9:10 8
5. Litva 6 1 2 3 6:11 5
6. Malta 6 0 0 6 2:15 0

ČÍTAJ TIEŽ

Kozák: „Veľmi si vážim víťazstvo, sme stále v hre“

Kozák, Hamšík a Pekarík zhodne: „Vyhrali sme, čaká nás zaujímavá jeseň“

SLOVENSKO A – SLOVO KAPITÁNA: Podali sme lepší výkon ako proti Litve u nás