Nechcem podceňovať Slovákov, ale stať sa môže všeličo, tvrdí kouč Maďarov

BRATISLAVA. Jeho predkovia sú z Ukrajiny, narodil sa v Kanade, zahral si v NHL. Teraz je RICH CHERNOMAZ trénerom maďarskej reprezentácie, ktorá bude zajtra prvým súperom slovenských hokejistov na majstrovstvách sveta v Rusku.

Maďarsko sa vracia do elitnej kategórie po siedmich rokoch. Je pre vás výzvou hrať proti najlepším tímom sveta?

„Každý rok je to výzva. Keď som pred tromi rokmi prišiel k maďarskej reprezentácii, prípravu pred majstrovstvami sveta v nižšej kategórii sme začali s 26 hráčmi, z ktorých sme si vyberali. Tento rok sme začali prípravu so sedemdesiatimi hráčmi. Je to výsledok dobrej práce s mládežou. Pred určením nominácie sme museli urobiť niekoľko ťažkých rozhodnutí.“

Začať prípravu až so sedemdesiatimi hráčmi je nezvyčajné. Prečo ste sa tak rozhodli?

„Mládežnícke tímy Maďarska mali v poslednom období veľa úspechov. A musíte mladým hráčom dať víziu do budúcnosti, v istom momente im musíte dať šancu. Hoci z tých sedemdesiatich hráčov sa asi polovica v podstate nemala šancu dostať do tímu na majstrovstvá. Ale mohli si zahrať so skúsenými hokejistami a boli sme príjemne prekvapení. Spravili sme medzi nimi turnaj a medzi hráčmi neboli veľké rozdiely. Nemali sme pocit, že by sem niektorý z nich nepatril.“

Na čo si môže váš tím na šampionáte trúfať?

„Naposledy hralo Maďarsko medzi elitou pred ôsmimi rokmi, musíme byť realisti. Bude to veľmi ťažké, navyše keď Francúzsko a Nemecko nemôžu zostúpiť, lebo na budúci rok organizujú šampionát. Naším cieľom je získať čo najviac bodov. Či to bude v našich silách, je iný príbeh. Ale ako tréner musíte ukázať, že tomu veríte. Každý odohrá sedem zápasov, možností je veľa.“

Je udržanie sa medzi elitou pre Maďarsko reálnym cieľom?

„Nastúpime proti mužstvám, ktoré sú v elitnej kategórii dlhý čas. Musíme sa sústrediť na to, aby sme získali body proti tímom ako napríklad Francúzsko. Na začiatku turnaja nás možno niektorí súperi podcenia. V športe nikdy neviete, ako to dopadne, stať sa môže všeličo. Na druhej strane verím nášmu tímu. Máme hráčov, ktorých ešte nikto nepozná, dobrých korčuliarov, silných v osobných súbojoch. Našou slabinou môže byť to, že nemáme hráčov, ktorí majú vrodenú schopnosť streliť gól, dostať puk do siete. Ako má napríklad Kanada Tylera Halla či Connora McDavida.“

Čo bude pre váš tím na šampionáte v Rusku najnáročnejšie?

„Čaká nás sedem zápasov v priebehu desiatich dní. Pýtal som sa hráčov, či