Zibanejad: Nechceme byť do počtu. Chceme vyhrať Stanley Cup!

Cieľ je jasný. Vyhrať. Pre čo iné sa predsa chodí do play-off? Túto túžbu objasnili aj z New Yorku Rangers. V klube veria, že sa dokážu vzoprieť Caroline Hurricanes, prejsť cez nich v predkole a naštartovať tak víťaznú jazdu naprieč play-off.

"Chceme to celé vyhrať," jasne odkázal jeden z lídrov mančaftu, Mika Zibanejad, po prvom tréningu tretej fázy prípravy na obnovenie ročníka. "Nie sme tu preto, aby sme boli do počtu. Nechceme byť len ďalším z tímov. Chceme vyhrať."

27-ročný švédsky útočník strelil v poslednej sezóne 41 presných zásahov, čím sa stal najlepším strelcom mužstva. Mal o deväť gólov viac ako druhý Artemij Panarin. Iste si uvedomuje, že úspech či neúspech "jazdcov" bude stáť z veľkej časti aj na ňom samom.

"Samozrejme, budeme to brať zápas od zápasu, sériu od série, ale sme tu, aby sme vyhrali. Dostali sme úžasnú príležitosť, je to omnoho iná situácia ako v bežnom play-off, no sme tu, aby sme vyhrali a urobíme pre to všetko, čo je v našich silách," pokračoval rodák zo Štokholmu.

Rangers sa stali predposledným postupujúcim tímom z Východnej konferencie. S 56,4-percentnou úspešnosťou bodov obsadili jedenáste miesto. Ich súper v predkole, Carolina Hurricanes, bol šiesty. Ich percentuálna úspešnosť činila 59,6%. Newyorskému tímu sa dávajú šance najmä preto, že z každého zápasu proti Canes v sezóne 2019/20 odišiel ako víťaz.

V podobnom motivačnom duchu rozprával aj hlavný tréner Rangers, David Quinn. Ten zdôraznil, že po vynútenej pauze nie je čas na pomalý rozbeh. Formu treba načasovať v čo najkratšom období: "Toto nie je tréningový kemp. Pokúšame sa vyhrať Stanley Cup!"