ATLANTA. Niekdajší americký boxer Evander Holyfield formálne oznámil ukončenie profesionálnej kariéry ešte len vlani - vo veku päťdesiatjeden rokov.
Za dvadsaťšesť rokov v profiringu zarobil dvestotridsať miliónov amerických dolárov, ale tie už sú preč rovnako ako tri manželstvá jediného štvornásobného majstra sveta superťažkej hmotnostnej kategórie.
Zostalo mu jedenásť detí so šiestimi rôznymi ženami. A stáli ho už celý majetok. Predal 109-izbovú rezidenciu, ťažko vybojované opasky či zakrvavené rukavice.
Nestačí len naznačovať
Potomkovia sú však pre Holyfielda dôvodom opäť sa usmievať. Elijah je popredným vysokoškolským hráčom amerického futbalu. Evan sa vydal po stopách svojho otca a snaží sa vybudovať si meno medzi povrazmi.
Holyfield (vľavo) udiera Shermana Williamsa v zápase z roku 2011. FOTO - SITA/AP.
"Moja mama vravievala: 'Žiadne výhovorky. Sám si strojcom vlastného osudu, podľa toho, čomu veríš a čo hovoríš.'," spomínal Evander svojmu synovi, ktorý vyjadril túžbu dostať sa na olympijské hry.
"Ľudia, ktorí len naznačujú, sa nestanú šampiónmi. Podarí sa to tým, ktorí povedia: 'Toto dosiahnem.'"
Muž zomrie len raz
Holyfield st. vyrastal na chudobnom atlantskom predmestí Sugar Hill. "Mama vychodila iba šesť tried, no mne to stačilo. Chýbal mi otec, ale správna mama to vynahradila. Učila ma: 'Synu, nebuď zbabelec, lebo ten zomrie tisíckrát. Muž zomrie len raz'," vravel Holyfield.
Holyfield bojuje s Brianom Nielsenom v zápase z roku 2011. FOTO - SITA/AP.
"Po jednej prehre som domov prišiel s plačom a povedal som jej, že končím. 'Nevychovala som ťa ako toho, čo sa vzdáva. Musíš sa vrátiť,' prinútila ma," spomína Holyfield.
"Zase som mu podľahol a znovu ma poslala naspäť. Napokon som ho zdolal a zistil som, že ak skončím, keď veci nepôjdu podľa mojich predstáv, nič nedokážem."
Dvakrát zdolal Tysona
Ako amatér sa pustil zadarmo do sparingu so sedemnásťročným Tysonom, kým ostatní za to požadovali finančnú odmenu. Na olympijských hrách 1984 vybojoval bronzovú medailu, vstúpil medzi profesionálov a vyčistil ťažkú váhu.
Prišiel posun do superťažkej divízie a výzvy v podobe Bustera Douglasa, Riddicka Bowa či práve Tysona.
Holyfield dvakrát dokázal poraziť Mika Tysona.
V druhom zápase Tyson odhrýzol Holyfieldovi ucho.
Holyfield minulý týždeň oslávil 25. výročie knokautovania Douglasa. Vždy však patril k šampiónom, ktorých víťazstvá zostali v tieni iných.
Stále má dôvod žiť
Nedostatok uznania zvládol vďaka radám od matky a silnej náboženskej viere. Stále si myslí, že stratený majetok nadobudne naspäť.
"Prísť o všetko bolo náročné na strávenie. Boh mi doprial jeden dom, bude aj ďalší. Podľa Biblie je druhá polovica života lepšia než prvá. V prvej som zarobil 230 miliónov USD, takže stále mám dôvod žiť."
Evander Holyfield tvrdí, že má stále dôvod žiť. FOTO - SITA/AP.
Na jeden z týchto dôvodov sa dnes už pozerá skeptickejšie. Elijah má potenciál zbohatnúť v americkom futbale, Evander však preferuje robotu so zapálením a túžbou, peniaze vníma ako bonus.
"Nie je to o mojom, ale jeho šťastí. Moje deti musia pochopiť, že ak sa budú venovať tomu, čo majú radi, budú úspešné," vravel Holyfield.
"Som hrdý na Elijahov prístup. Disponuje dobrými športovými koreňmi a ľudia sú presvedčení, že je kvalitný. Pokiaľ ste najlepší, ťažko byť skromný. Spravil zo mňa 'Old Deal'. On je nový 'Real Deal', resp. 'New Deal'."
Americký boxer je legenda. Medailu má už z olympiády 1984, štyrikrát sa stal profesionálnym majstrom sveta, v roku 1997 mu v pamätnom súboji Mike Tyson odhryzol kus ucha.
"Chcem byť ako Rocky. Ten chlap nevyzeral dobre, nehovoril dobre, nič na ňom nebolo pekné. Toľkokrát bol na zemi, ale nikdy sa nevzdal, nikdy neuhol," vyhlásil Holyfield, než z Floridy odletel do Ruska.
Správa aj s vyjadreniami pochádza zo serveru BBC.
