WASHINGTON. Nedeľňajšími stretnutiami sedemnásteho kola sa skončila základná časť tejto sezóny zámorskej súťaže amerického futbalu NFL.
Do vyraďovacej fázy, ktorá vyvrcholí 7. februára jubilejným 50. Super Bowlom na Levi's Stadium v kalifornskej Santa Clare (domov klubu San Francisco 49ers, pozn.), postúpili víťazi štyroch divízií konferencií American Football (Denver, New England, Cincinnati, Houston) i National Football (Carolina, Arizona, Minnesota, Washington).
Postupujúci do play-off:
American Football (AFC):
Denver, New England, Cincinnati, Houston, Kansas City, Pittsburgh
National Football (NFC):
Carolina, Arizona, Minnesota, Washington, Green Bay, Seattle
Zo zvyšných tímov postúpili dva s najlepšou celkovou bilanciou v AFC (Kansas City, Pittsburgh) aj NFC (Green Bay, Seattle) - tzv. voľné karty.
Najlepší majú voľno
Dve najvyššie nasadené mužstvá z obidvoch konferencií budú mať cez víkend 9. a 10. januára voľno. Ostatné sa popasujú o miestenky v divíznom kole.
Hráči Caroliny Panthers prehrali v základnej časti len jeden zápas. FOTO - SITA/AP.
V AFC narazí Cincinnati na Pittsburgh a Houston na Kansas City, zatiaľ čo v NFC Minnesota na Seattle a Washington na Green Bay. Úspešní sa dostanú do divízneho kola (16. a 17. januára), kde na nich už teraz čakajú Denver a New England (AFC) a Carolina s Arizonou (NFC).
New England a Denver sú opäť na čele
Do zostavy Denveru sa v nedeľu po zranení vrátil hviezdny rozohrávač Peyton Manning. Jeho Broncos sa spoločne s obhajcom Trofeje Vincea Lombardiho New England Patriots štvrtý rok za sebou zoradili na prvých dvoch priečkach v konferencii American Football.
New England obhajuje víťazstvo vo vlaňajšom Super Bowle.
Nevydarená základná časť stála funkciu trénera San Francisco 49ers Jima Tomsulu, tiež kouča Mika Pettineho a generálneho manažéra Raya Farmera v Clevelande Browns.
Program play-off:
Kolo voľnej karty (hrá sa 9. a 10. januára)
AFC: Cincinnati - Pittsburgh, Houston - Kansas City
NFC: Minnesota - Seattle, Washington - Green Bay
Divízne kolo (hrá sa 16. a 17. januára)
AFC: Denver - najnižšie nasadený víťaz kola o voľnú kartu, New England - najvyššie nasadený víťaz kola o voľnú kartu
NFC: Carolina - najnižšie nasadený víťaz kola o voľnú kartu, Arizona - najvyššie nasadený víťaz kola o voľnú kartu
Konferenčné finále (hrá sa 24. januára)
Pro Bowl /Zápas hviezd/ (hrá sa 31. januára na Aloha Stadium na Havaji)
Super Bowl "50" (hrá sa 7. februára na Levi´s Stadium v kalifornskej Santa Clare)