Hráči Nitra Knights postúpili do finále českej Snapbacks ligy v americkom futbale. V semifinále dokázali triumfovať na trávniku Znojma Knights po dramatickej koncovke 14:10 a v nedeľu 19. júla o 16.30 h si na domácom trávniku zahrajú vo finálovom zápase - Tipsport Czech Bowl XXXIII.
„Rytieri“ išli do semifinálového stretnutia v pozícii horšie nasadeného mužstva, so Znojmom totiž prehrali v základnej časti 13:28. V najlepšom možnom čase však zastavili ich víťazné ťaženie.
„Tento zápas bol opäť z kategórie extra, tri minúty pred koncom bol z nášho pohľadu stav 0:3. Pri takto ofenzívnych tímoch je to nezvyklé, záver bol preto infarktový. Zdanlivo víťazný touchdown nám Znojmo hneď vrátilo, ale v samotnom závere sme dokázali skórovať.
Je to niečo, čo dokáže priniesť len americký futbal. Boli sme nastavení tak, že nič iné ako víťazstvo neberieme, vzhľadom na to, že finále je v Nitre. Chceme opäť ukázať pred našimi fanúšikmi niečo, čo môže zanechať veľkú stopu,“ uviedol pre TASR hráč Nitry Matej Gašperan.
O víťazovi stretnutia sa rozhodovalo až v samotnom závere. Nitrania sa najskôr dostali do vedenia 7:3, ale už o pár desiatok sekúnd dokázalo Znojmo odpovedať a viesť 10:7.
Rozhodujúca akcia sa udiala 73 sekúnd pred koncom, touchdown Mária Bíra a následný úspešný extra bod znamenal pre jediného slovenského zástupcu v najvyššej súťaži zisk finálovej miestenky.
„Bol to od začiatku veľmi napínavý zápas. Myslím si, že sme ukázali, že sme veľmi skúseným tímom a vieme bojovať do poslednej sekundy. Víťazná akcia bola dohodnutá, pekne nám to vyšlo. Desmond Prusia to krásne hodil a vyhralo nám to stretnutie,“ vyjadril sa autor rozhodujúcej akcie Mário Bíro.
Nitra si druhýkrát v českej lige v americkom futbale zahrá o víťaznú trofej. Pred dvoma rokmi dokázala vo finále uspieť, keď zdolala Znojmo 35:28 po predĺžení.
Jej súperom bude jeden z dvojice Vysočina Gladiators alebo Přerov Mammoths. Tipsport Czech Bowl XXXIII sa uskutoční v nedeľu 19. júla o 16.30 h na Štadióne pod Zoborom v Nitre.
