Slovenský obranca má v NHL zmluvu s klubom New York Islanders na 3 milióny dolárov, ale aj po skončení výluky možno zostane doma.
V tomto čase ste zvykli strieľať góly v najlepšej lige na svete, teraz ste v KHL. Má to aj nejaké výhody?
"Radšej by som bol v NHL. Je škoda, že sa nehrá. Ubieha mi posledný rok dlhodobej zmluvy. Beriem situáciu takú, aká je. Hrám v KHL a som na Slovensku. Vyzerá to, že po ôsmich rokoch strávim doma aj zimu."
Slovan je v polovici základnej časti na postupovom mieste do play off. Aká bude druhá fáza?
"Čakajú nás veľmi ťažké zápasy, druhá polovica bude ešte náročnejšia. Teraz už pôjde do tuhého, začína sa skutočný boj o play off."
Tréner Čada vás využíva vo všetkých herných situáciach, s priemerom 23:49 min ste najvyťaženejším hráčom mužstva. Vyhovuje vám časté nasadzovanie?
"Nemám s tým problémy. Snažím sa mužstvu pomôcť, ako najlepšie viem. Niekedy sa darí viac, inokedy menej."
Pred mesiacom vás trápil lakeť, chýbali ste na jednom výjazde v Rusku. Už je v poriadku?
"Dostával som injekcie, ale v posledných troch týždňoch hrám bez bolesti. Chcel by som, aby mi to už vydržalo po celú sezónu."
V nedeľu ste sa s tímom vrátili z tripu v Rusku. Ako ste videli Jaroslavľ, Mytišči na predmestí Moskvy a Nižnyj Novgorod?
"Bol to môj druhý výjazd za ruskými súpermi. V niektorých mestách akoby sa pred štyridsiatimi rokmi zastavil čas. Občas mi to liezlo na nervy, inokedy som sa len pousmial. Nechcel som sa rozptyľovať. Všetky mužstvá majú rovnaké podmienky."
Slovan sa už stretol so všetkými súpermi. Ktorí na vás urobili najväčší dojem?
"Aj tabuľky konferencií ukazujú, že prvé štyri tímy majú náskok, v zápasoch diktujú tempo. Ďalšie mužstvá sú vyrovnané. K nim patrí aj Slovan."
Hrá sa lepšie obrancovi v NHL alebo v KHL?
"Po jedenástich sezónach mi viac vyhovuje hokej v zámorí. V NHL korčuľuje útočník na bránku a zväčša vystrelí, alebo sa mu brániaci hráč snaží puk vyraziť. Tým sa akcia končí. Na veľkých plochách v Európe má útočník viac priestoru na kľučku, obrátku, za ním je druhý sled. Úloha obrancu je náročnejšia."
Po vašom boku od zápasu k zápasu rastie Martin Štajnoch. Spomínate si, ako vám pred osemnástimi rokmi v extralige pomáhali skúsení hráči Slovana?
"Začínal som pri Romanovi Veberovi, všímal som si aj Miloša 'Kychtu' Reháka. Potom som začal hrať s Martinom Štrbákom a dostali sme sa do reprezentácie. Skúsenosti som naberal aj od útočníkov Karola Rusznyáka, Dušana Pohorelca, Jirku Šejbu. Pri Štajnochovi si občas zaspomínam na svoju mladosť."
Kedy?
"Tak ako ja som niekedy robil mladícke chyby, teraz to vidím na ňom. Stáva sa, že dlho drží puk, chce s ním veľa urobiť. Snažím sa ho trochu usmerniť. Martin je učenlivý, dá si poradiť. Má sľubné perspektívy. Výborne narába s pukom, je silný, nebojí sa ísť do súbojov. Má dvadsaťdva rokov a hrá druhú najlepšiu ligu na svete."
Po zranení v Prahe hrá Slovan teraz bez kapitána Šatana. Cítite ako skúsený hráč na ľade väčšiu zodpovednosť?
"Nepripúšťam si to. Hrám tak, ako doteraz. Miro nám veľmi chýba. Je to líder, vie dať gól, súper má pred ním rešpekt."
Ste v kontakte?
"Naposledy sme telefonovali pred týždňom. Chodil po vyšetreniach. Nie je z tých, čo by si vymýšľal. Ak sa jeho zdravotný stav zlepší, určite príde a pustí sa do tréningu."
Ako vidíte s odstupom času jeho zrážku s Chárom?
"Už som to vtedy povedal: zdalo sa mi to čisté. Na druhej strane však išlo o náraz do hlavy a na to sú pravidlá - aj keď Zdeno mal ruky pri sebe. Otázne je, či to musel urobiť."
Rokovania vedenia NHL a zástupcov hráčskych odborov o ukončení výluky nepriniesli optimizmus. Ovečkin aj ďalší ruskí hráči sa vyjadrili, že ak by prišlo k zníženiu platov hráčov, do NHL sa nevrátia. Zachytili ste to?
"Aj ja rozmýšľam podobne. Polovica sezóny je fuč, polovica platu tiež. Sú tam vysoké dane. Ak znížia zárobky, tak to rovno zostanem doma."
Chystáte sa v ďalších sezónach pokračovať v NHL?
"Uvidíme. Na rozhodnutie budem mať dosť času."
Patríte medzi najlepších obrancov KHL. Prijali by ste pozvánku reprezentačného trénera Vůjtka na majstrovstvá sveta 2013?
"Nie. S reprezentáciou som skončil na vlaňajšom šampionáte v Bratislave."
Ani na olympiádu 2014?
"Zatiaľ ma Soči neláka."
Je o vás známe, že popri hokeju sa venujete motorizmu. Komu budete držať palce v nedeľu vo finiši formuly 1?
"Alonsovi na ferrari. Je to macher, najlepší jazdec. No Vettel má v závere majstrovstiev sveta lepšie auto a trinásť bodov k dobru. Formulu pozorne sledujem celý rok, lenže finále v Brazílii sa ako na truc ide v rovnakom čase ako náš zápas s Jaroslavľom. Po hokeji sa musím uspokojiť so záznamom."
