Za stavu 2:1 pre Slovan v tretej tretine vás tvrdo zastavil jeden z najmenších hráčov Slovana Ľubomír Vaic. Vydržalo rameno?
„V poslednom momente som sa stačil uhnúť. Ten chlapík je korčuliarsky veľmi rýchly, v tej chvíli účinne prerušil našu presilovku.“
Bol Slovan ťažším súperom ako predtým Eisbären Berlín, ktorý ste zdolali 4:1?
„Bratislavčania sa snažili hrať podobne po celej ploche, ale mali viac technicky vyspelejších hráčov ako Nemci. Boli odolní, robili nám problémy.“
„Väčšie ako široké klzisko a teplota vo vypredanej hale?
„Je pravda, že na širšiu plochu si nezvyknete za jedendva zápasy. Na zámorskom ľade sa rýchlejšie ocitnete pri bránke, zákonité sú častejšie kontakty. Európania majú zvládnuté aj rozohrávanie pukov do šírky, z čoho vznikajú zaujímavé prečíslenia. Na teplo si občas sťažujú aj naši súperi z NHL v Tampe. Sme profesionáli.“
Ako silno ste túžili vyhrať?
„Prípravný zápas bude vždy možné spochybňovať. Ale verte, že príprava a atmosféra pred zápasom boli naostro. Pred NHL potrebujeme sebavedomie, niektorí hráči bojujú o miesta v zostave. Nik z nás by nebol rád, aby sa hneď v úvode sezóny v novinách rozoberalo, že niečo nie je v poriadku. Myslím, že máme silnejší tím ako vlani.“
Intenzita osobných súbojov?
„Dohrával sa každý poctivo, i keď je pravda, že nik nechcel zraniť súpera. Tvrdosť zápasu nechýbala.“
Ktorí hráči Slovana vás najviac zaujali?
„Brankár Hovi. Je rýchly na korčuliach, má vyrovnanú lapačku i vyrážačku. Po našom prvom góle domácich podržal, nedovolil nám odskočiť. Podobne pri našom záverečnom tlaku v riadnom čase. Nebezpeční boli veľkí útočníci Kuľha, Döme, Kukumberg i menší Uram s Vaicom.“
Ako sa vám páčilo v Bratislave?“
„Príjemné mesto. Páčia sa mi európske metropoly ako Berlín či Štokholm, trochu mi pripomínajú Québec, odkiaľ pochádzam. Aj na spoluhráčoch badať, že trip do Európy ich psychicky osviežil. Po dvoch pražských zápasoch nás čaká päť dní voľna, oddýchneme si.“
S Martinom St. Louisom a Prospalom tvoríte hlavnú údernú silu Tampy. Ako k vám zapadol slovenský obranca Andrej Meszároš?
„Veľký prínos. Má vyváženú defenzívnu činnosť s útočnou, dobrú strelu, nemýli sa pozične. A má veľkú perspektívu. V Bratislave veľmi chcel dať gól, jedna jeho strela skončila na žŕdke. V presilovkách mi od modrej zdvorilo posúval puky na pravú stranu, hoci často mohol radšej strieľať sám. To všetko sa ešte doladí.“
Pri rozhodujúcom nájazde ste volili zakončenie po ľade medzi betóny. Špecialita?
„Zdalo sa mi to v tej chvíli vhodnejšie, brankár rýchlo pohyboval nohami. V zásade je to o šťastí.“
Osobné súboje sa naplno dohrávali, ale zranenia nehrozili. Slovan bol lepší než Berlín.
Vincent Lecavalier, kapitán Tampy
