MANCHESTER.
Hoci hosťom sa v ostatnej sezóne príliš nedarilo a ani aktuálny ročník neodštartovali najlepšie (5 bodov za 1 víťazstvo, 2 remízy a 1 prehru, pozn.), pôjde o obrovský šláger. "Červení diabli" a "The Reds" sú bok po boku s 18 ligovými titulmi na čele poradia najúspešnejších anglických klubov a zároveň ide aj o geografických susedov, keďže obe mestá delí len niečo vyše 50 kilometrov.
Z ostatných 18 súbojov v Premier League medzi týmito dvoma rivalmi na Old Trafforde dokázali United vyhrať 10-krát, v štyroch prípadoch dominovali Liverpoolčania (skóre 27:15). V prospech domácich hovorí tiež to, že Manchester ťahá na ligovej scéne sériu deviatich duelov na Old Trafford bez prehry, zatiaľ čo tím z mesta "The Beatles" vyhral len raz z ostatných 11 duelov u súpera.
Na oboch stranách sú pred nedeľňajším súbojom viaceré absencie. Domácemu koučovi Alexovi Fergusonovi chýbajú zranení Antonio Valencia, Owen Hargreaves a Michael Carrick, na opačnej strane nebudú pre zdravotné problémy k dispozícii Fábio Aurélio a Dirk Kuyt. Obaja kormidelníci šetrili v tohtotýždňových pohárových dueloch svoje opory, ktoré by sa v nedeľu mali vrátiť do základných zostáv. Platí to aj slovenskom reprezentačnom stopérovi v službách FC Liverpool Martinovi Škrtelovi, ktorý by mal nastúpiť v srdci defenzívy "The Reds" spoločne s Jamiem Carragherom.
"Určite nás teraz čaká iný duel ako v utorok proti Rangers. Nemyslím si, že Liverpool bude hrať v obrane s piatimi či šiestimi hráčmi. Hoci sa už budem opakovať, musím povedať, že nás čaká naozaj veľký zápas," nechal sa počuť škótsky lodivod Manchestru United Alex Ferguson. Na prvý derby súboj proti "diablom" na lavičke FC Liverpool sa už teší aj tréner Hodgson: "Vo štvrtok proti Steaue som nechal odpočívať niektoré opory, ktoré to pre nabitý program potrebovali. Verím, že nám to prinesie svoje ovocie."
Duel medzi Manchestrom United a FC Liverpool sa v nedeľu 19. septembra začína o 14.30 h SELČ a z pozície hlavného arbitra ho povedie Howard Webb.
Predpokladané zostavy:
Manchester United: Van der Sar - G. Neville, N. Vidič, Evans, Evra - Nani, Scholes, Fletcher, Park Ji-sung - Berbatov, Rooney
FC Liverpool: Reina - G. Johnson, ŠKRTEL, Carragher, Konchesky - Poulsen (Lucas), Gerrard - Maxi Rodríguez, Gerrard, Jovanovič - J. Cole - F. Torres
