Mladí Slováci predviedli skvelý obrat. Nebolo to o šťastí, vraví tréner

TIRANA. Desať minút pred koncom zaostávali 1:2, napokon sa však slovenskí futbaloví reprezentanti do 21 rokov v piatok v albánskej Tirane v rámci 2. skupiny kvalifikácie tešili z nesmierne dôležitého víťazstva 3:2, ktoré ich prakticky udržalo v hre o postup na budúcoročné ME do Talianska.

Nový hlavný tréner slovenskej dvadsaťjednotky Oto Brunegraf, ktorý ako dovtedajší asistent začiatkom marca vo funkcii nahradil českého kouča Pavla Hapala, sa vo svojej premiére dočkal vytúženého víťazstva. Slovenských fanúšikov tiež potešila skutočnosť, že po ôsmich mesiacoch absencie pre zranenie kolena sa súťažného návratu dočkal krídelník Lukáš Haraslín.

"Vôbec by som neriešil, že to bol môj prvý zápas ako hlavného trénera. Chceli sme živiť nádej, ktorá spočívala v tom, že by sme z dnešného zápasu získali tri body. Teší ma, že chalani šli až do konca. Nebolo to o šťastí, bolo to o neskutočnej vôli. Ani po prvom a ani po druhom inkasovanom góle sme neupadli do depresie. Podmienky boli veľmi ťažké, ale pre oba tímy. Záver sme mali veľmi silný," povedal pre web Slovenského futbalového zväzu Brunegraf.

Ukázal sa tímový duch

Na ťažkom a podmočenom teréne na gól útočníka Reia Manaja zo záveru prvého polčasu odpovedal tesne po prestávke Nikolas Špalek.

Manaj vzápätí pridal svoj druhý zásah a opäť poslal svoje mužstvo do vedenia. V závere sa o obrat postarali Milan Dimun a Samuel Mráz.

V 80. minúte Dimun hlavičkou vyrovnal a v 87. minúte Mráz po závare v šestnástke dotlačil loptu do siete. "Podmienky boli náročné, aj zápas. Sme radi, že sme ho zvládli a vyhrali sme," tešil sa Dimun.

"Aj za nepriaznivého stavu sme verili a snažili sme sa robiť všetko pre to, aby sme uspeli. Povedali sme si, že musíme byť aktívnejší a viac sa tlačiť do bránky. Po zápase to bola obrovská radosť, že sme to zlomili. Nepoddali sme sa a otočili vývoj," dodal.

Doplnil ho Nikolas Špalek: "Bolo super, že hneď po prestávke sme zareagovali na nepriaznivý stav. V celom zápase sa ukázal tímový duch," povedal.

Nevzdávali sa, išli naplno

Premiérový gól útočníka MŠK Žilina Samuela Mráza bol zároveň jeho prvým v národnom mužstve v tejto vekovej kategórii.

"Bol to veľmi náročný zápas, najmä pokiaľ ide o fyzičku," priznal Mráz.

"Nebolo ľahké otáčať nepriaznivý vývoj. Som rád, že som aj ja skóroval, o to viac chutí víťazstvo. Keď sme vyrovnali na 2:2, tak sme nepremýšľali, či vládzeme. Naplno šiel do toho celý tím, chceli sme streliť víťazný gól. Pri góle som sa snažil trafiť bránku, čo sa mi aj podarilo," doplnil.

Kapitán Denis Vavro pre SFZ povedal: "Páska sa nosila ľahko, lebo sme vyhrali. Ako kapitán som veril, že vyhráme. Neustále som povzbudzoval mužstvo. Bolo to v tímovosti, lebo sme sa nevzdávali. Išli sme stále do toho naplno."

Opäť ich čaká Albánsko

Slováci majú v tabuľke 2. skupiny 9 bodov (bilancia 3-0-3), z predposledného piateho miesta sa vyšvihli na tretiu pozíciu. Lídrami sú Španieli (15 b.); nasledujú Severní Íri (10 b.), Slováci (9 b.), Islanďania (7 b.) a Albánci (6 b.).

Na chvoste figurujú Estónci (1 b.).

Slováci si s Albáncami opäť zmerajú sily v utorok 27. marca o 17.20 h v Žiline. "Domáci zápas v Žiline bude úplne o niečom inom. Pevne verím, že sa nám zlepší zdravotný stav a ukážeme viac futbalovosti," podotkol Brunegraf.

"Treba si dobre odpočinúť, zregenerovať a s rovnakým entuziazmom a nadšením zvládnuť aj druhý zápas. Pootešilo, že chalani sa presvedčili, že sa to dá. Ľahko sa povie, že treba vyhrať päť zápasov, ale je to veľmi náročné."

"Zápas v Žiline tiež bude náročný, ale podmienky budú lepšie. Musíme sa pokúsiť podať ešte lepší výkon, ideme na víťazstvo," burcuje stredopoliar Cracovie Krakov Dimun.

Pridáva sa zadák Vavro: "Tri body vezieme domov, ale už sa koncentrujeme na domáci zápas. Ak ho zvládneme, bude žiť naša šanca na baráž. V Žiline som začínal profesionálnu kariéru. Vrátiť sa domov, to vždy poteší. Verím, že nás ľudia podporia a pomôžu nám k zisku ďalších troch bodov."

Tri výhry, tri prehry

Mladí Slováci na úvod kvalifikácie zvíťazili 2:1 v Estónsku a v Senici 1:0 nad Severnými Írmi, následne ich však pribrzdila popradská prehra 0:2 s Islanďanmi a prehry s favorizovanými Španielmi v Poprade (1:4) aj Cartagene (1:5). Dosiaľ posledným výsledkom je piatková výhra 3:2 v Tirane.

Na kontinentálnom šampionáte bude po druhý raz štartovať 12 mužstiev, v hre je 11 miesteniek (Taliansko má istotu účasti, San Maríno ako spoluorganizátor nie). Na záverečný turnaj ME postúpia priamo víťazi skupín. Štyria najlepší z druhých priečok (do úvahy sa budú brať výsledky s prvým, tretím, štvrtým a piatym tímom v skupine) dostanú šancu v baráži hranej na odvetu.

Šampionát v Taliansku bude zároveň európskou olympijskou kvalifikáciou - štyria semifinalisti ME 2019 preniknú na turnaj do Tokia 2020.