Snookrovu hviezdu Higginsa suspendovali kvôli korupcii

LONDÝN 2. mája (SITA, AFP) - Škótsku budúcu jednotku svetového rebríčka v snookeri Johna Higginsa v nedeľu preventívne suspendovali zo všetkých podujatí Svetovej profesionálnej asociácie biliardu a snookeru (WPBSA) pre podozrenie z korupcie.

"Nehovoríme tým, že je vinný alebo niečo podobné, ale záležitosti, ktoré vyvstali, si vyžadujú, aby odpovedal na otázky," skonštatoval šéf WPBSA Barry Hearn pre BBC. Zároveň oznámil, že Higginsov manažér Pat Mooney odstúpil z predsedníctva spomenutej organizácie. Denník News of the World vyrukoval s tvrdením, že disponuje videozáznamom rozhovorov Higginsa i Mooneyho o provízii dovedna 261 000 libier za prehru v určitých framoch štyroch rôznych zápasov, ktoré má Higgins v tomto roku odohrať.

Rozhovor s novinárom v utajení sa uskutočnil v jednom z kyjevských hotelov a Higgins s manažérom sa na ňom správajú podľa všetkého nenútene. Na internete sa dajú uzatvárať stávky aj na výsledky jednotlivých framov dokonca i v reálnom čase už pri ich plynutí.

Tridsaťštyriročný Higgins všetky obvinenia odmietol. "Nikdy som nebol zapletený do žiadneho spôsobu ovplyvňovania zápasov snookeru. Počas mojej 18-ročnej profesionálnej kariéry som ani raz úmyselne neminul, nikdy som naschvál neprehral frame a ani zápas. Vo všetkej počestnosti som sa veľmi vystrašil z toho, akým smerom sa vyvinula konverzácia v Kyjeve.

Bol som zaskočený z návrhu, aby som prehral framy výmenou za lukratívne finančné odmeny. Chcel som sa čo najrýchlejšie dostať domov. Netuším, kto za tým celým stál. Každý, kto ma pozná, vie o mojej enormnej láske k snookeru. Nikdy by som neurobil nič, čím by som ohrozil integritu tohto športu. Moje svedomie je stopercentne čisté," bráni sa Higgins v oficiálnom tlačovom komuniké. "Nemáte ani potuchy, aké boli okolnosti v Kyjeve. Skutočne sme sa obávali o svoju bezpečnosť. Boli sme radi, že sme vôbec mohli odcestovať z Ukrajiny, boli sme veľmi vystrašení. Viac k tomu nemám čo povedať," nechal sa počuť Mooney.