MANCHESTER 15. mája (SITA) - Stredajším finálovým stretnutím na The City of Manchester Stadium v anglickom Manchestri sa uzavrela ďalšia kapitola futbalového Pohára UEFA. Víťazmi ročníka 2007/08 sa zaslúžene stali hráči úradujúceho ruského ligového šampióna Zenitu Petrohrad, ktorí zdolali škótsky veľkoklub Glasgow Rangers 2:0 (0:0). V 72. min otvoril skóre Igor Denisov po nádhernej "uličke" od Andreja Aršavina a v nadstavenom čase poistil triumf mužstva od rieky Neva druhým úspešným zásahom Konstantin Zyrjanov po akcii Aršavina s tureckým legionárom Fatihom Tekkem.
Slovenské kluby v tohtosezónnej edícii európskeho pohára č. 2 veľa vody nenamútili. Najďalej, do 1. kola hlavnej súťaže, to dotiahla Artmedia Petržalka, aj pre ňu však záverečná odbila už v októbri. Zverenci trénerského dua Vladimír Weiss - Michal Hipp najskôr dvakrát zvládli prekážku z východu, aj keď v oboch prípadoch sa dá hovoriť o určitej dávke šťastia. Petržalčania najskôr v 1. predkole odstavili moldavský Zimbru Kišiňov po výsledkoch 1:1 v "domácom" prostredí v Národnom tréningovom centre SFZ v Senci a ďalšej remíze 2:2 na pôde súpera, keď o postupe tímu z pravého brehu Dunaja rozhodol až v nadstavenom čase Balázs Borbély. V 2. predkole Artmedia narazila na arménsky tím FC Mika. Na jeho pôde Bratislavčania prehrali 1:2, no doma zásluhou výborného výkonu a dvoch gólov Obžeru zvíťazili 2:0 a ocitli sa v osudí 1. kola. Tu však na tím spoza bratislavského Starého mosta čakala, ako sa neskôr ukázalo, neprekonateľná prekážka. Devätnásťnásobný majster Grécka a pravidelný účastník Ligy majstrov Panathinaikos Atény najskôr so šťastím vyhral na Tehelnom poli 2:1 a 2. októbra pozíciu favorita potvrdil na domácej pôde triumfom 3:0. Zaujímavosťou je, že v tomto dvojzápase videli až dvaja hráči Artmedie (Borbély a Burák) červené karty a gólman Hýll čelil až trom pokutovým kopom. Všetky úspešne zrealizoval Papadopoulos, ktorý pridal aj jeden gól hlavou po štandardnej situácii.
Okrem Petržalky sa v Pohári UEFA a vôbec premiérovo v akejkoľvek európskej pohárovej súťaži predstavil víťaz Slovenského pohára 2006/07 FC ViOn Zlaté Moravce. Nováčik Corgoň ligy pod vedením pozitívne zmýšľajúceho trénera Jána Rosinského najskôr dokázal v 1. predkole prejsť cez kazašský tím FC Almaty po domácom víťazstve 3:1 a remíze u súpera 1:1, no potom narazil na jeden z najbohatších a najsilnejších ruských klubov Zenit Petrohrad. Mužstvo vtedy v kádri aj s dvoma slovenskými reprezentantmi Kamilom Čontofalským a Martinom Škrtelom (v súčasnosti pôsobí namiesto Škrtela pri rieke Neva iný reprezentant SR Tomáš Hubočan) bolo v tomto dvojstretnutí jasne lepším tímom, uštedrilo ViOnu lekciu z efektivity a napokon s celkovým skóre 5:0 (2:0 v Zlatých Moravciach a 3:0 doma) ukončilo jeho pôsobenie v Pohári UEFA 2007/08. Náplasťou na vypadnutie ViOnu môže byť fakt, že jeho premožiteľ sa napokon prebojoval až do finále, v ňom zvíťazil nad Glasgowom Rangers a po prvý raz v histórii klubu sa radoval zo zisku cennej trofeje v tejto súťaži.
Sumár vystúpení slovenských futbalových tímov v Pohári UEFA v ročníku 2007/08 (FC Artmedia Petržalka, FC ViOn Zlaté Moravce):
1. predkolo:
FC Artmedia Petržalka - Zimbru Kišiňov (Mold.) 1:1 (d, gól: M. Ďurica), 2:2 (v, góly: Guédé, Borbély)
FC ViOn Zlaté Moravce - FC Almaty (Kazach.) 3:1 (d, góly: M. Gibala 2, Greguška), 1:1 (v, gól: Černák)
2. predkolo:
FC Artmedia Petržalka - FC Mika (Arm.) 1:2 (v, gól: Fodrek), 2:0 (d, góly: Obžera 2)
FC ViOn Zlaté Moravce - Zenit Petrohrad (Rus.) 0:2 (d), 0:3 (v)
hlavná súťaž - 1. kolo:
FC Artmedia Petržalka - Panathinaikos Atény (Gréc.) 1:2 (d, gól: Urbánek), 0:3 (v)
