SHEFFIELD 26. júna (SITA) - Slovenskí volejbaloví reprezentanti absolvovali vo štvrtok strastiplnú cestu do anglického Sheffieldu, dejiska tretieho turnaja A-skupiny 5. ročníka Európskej ligy - druhej najprestížnejšej súťaže mužských reprezentačných tímov. Už na bratislavskom Letisku Milana Rastislava Štefánika malo lietadlo Boeing 737-700 spoločnosti SkyEurope približne 40 minútové meškanie, skutočné problémy však nastali až nad Britskými ostrovmi. Pre silnú búrku pilot nemohol pristáť v plánovanej destinácii, v Manchestri, ale podarilo sa mu to až v približne 70-kilometrov vzdialenom Liverpoole. Pristávací manéver sprevádzali rozsiahle turbulencie, kapitán lietadla na pohode cestujúcim nepridal ani svojím hlasením o míňajúcom sa palive. V Liverpoole, meste Beatles, slovenský Boeing dotankoval a po hodine sa stroj opäť vzniesol do vzduchu smer Manchester. Tam lietadlo so zverencami talianskeho trénera Emanueleho Zaniniho dosadlo približne o 17.00 h miestneho času, celý let tak namiesto plánovaných 2:20 h trval približne päť hodín a 30 minút.
Slovákov privítalo v Anglicku typické upršané počasie s teplotou približne 15 stupňov Celzia. Po vyzdvihnutí batožín nasledovala 1,5-hodinová cesta autobusom z Manchestru do Sheffieldu. Ani neskorý príchod neodradil trénerský triumvirát Zanini - Chrtiansky - Palgut k naordinovaniu 90-minútového tréningu, ktorý sa pre vyššie uvedené skutočnosti začal o 20.00 h miestneho času, jednu hodinu neskôr oproti plánovanému programu. "Chlapci celý deň len sedeli v lietadle či autobusoch, potrebujú sa trochu ponaťahovať," skonštatoval asistent hlavného kouča Štefan Chrtiansky. Pozitívnou informáciou je dobrý zdravotný stav všetkých 12-tich členov reprezentačného kádra. "Nikto z hráčov sa na nič nesťažoval. Jedine Kohút má problémy s chrbtom, tie sú však dlhodobejšieho charakteru," informoval lekár slovenskej výpravy Peter Sijka.
Napriek neplánovanému "výletu" do Liverpoolu prichádzali Slováci do Sheffieldu v odhodlanej nálade zabojovať o tri víťazstvá a šancu na postup do júlového Final Four. "Nečaká nás pochopiteľne nič ľahké, no veľmi radi by sme z Anglicka odchádzali s plným bodovým ziskom. Dôležitý bude hneď piatkový duel proti Grécku, ktorý veľa napovie," povedal kapitán mužstva a nahrávač Michal Masný.
Slovenskí reprezentanti sa po dvoch turnajoch A-skupiny nachádzajú v priebežnej tabuľke na 3. mieste so ziskom deviatich bodov za tri víťazstvá a tri prehry. Na čele je zatiaľ stopercentné Holandsko pred Gréckom, "Oranjes" však majú počas tohto víkendu voľno.
