Nemec: Vieme, čo sa stalo v decembri. Je najvyšší čas to proti Kanade zvrátiť

Hoci má len 19 rokov, mohol by patriť k ťahúňom slovenského tímu na majstrovstvách sveta 2023. Obranca ŠIMON NEMEC po dobrej sezóne v zámorskej AHL pricestoval v sobotu popoludní do Rigy.

Dvojka minuloročného draftu NHL, v ktorom si ho vybrali New Jersey Devils, poskytol prvý rozhovor v dejisku šampionátu už na letisku.

• Informácie o MS v hokeji 2023 (prehľad)

Sledovali ste prvý zápas slovenského tímu na turnaji?

Samozrejme, bolo to síce od deviatej ráno, ale vstal som v pohode a pozeral som ho. Chalani podali veľmi dobrý výkon, presne podľa štýlu, ktorý preferuje Craig Ramsay.  

Kedy by ste mohli nastúpiť na prvý zápas?

Myslím, že plán je taký, že v pondelok by som mohol hrať a verím, že sa to podarí. Týždeň som iba trénoval a teším sa že nastúpim na zápas.

Tušili ste po skončení sezóny v AHL, že vás ešte zavolajú do prvého tímu New Jersey Devils?

Keď sa skončila sezóna, dozvedeli sme sa asi siedmi, že pôjdeme do prvého tímu. Ale ešte tri dni sme trénovali v Utice a až potom sme sa pripojili k tímu, absolvovali sme nejaké mítingy a tréningy.

Rátali ste naisto, že prídete na majstrovstvá sveta?

Áno, šanca, že by som hral v play off NHL, bola minimálna. A chcel som si ešte predĺžiť sezónu, lebo v AHL sme boli sklamaní, mohli sme Toronto vyradiť, ale nepodarilo sa.

VIDEO: Šimon Nemec po prílete do Rigy, dejiska MS v hokeji 2023

Hoci máte iba 19 rokov, tréneri reprezentácie počítajú s vami ako s lídrom obrany. Ste na ňu pripravený?

Tréneri vedia, aký som hráč, a keď mi zveria úlohu jedného z lídrov, verím, že tímu pomôžem.

Počítate aj s tým, že vás tréneri zaradia do presilovkovej formácie?

Sú to situácie, v ktorých vynikám, v ktorých sa cítim dobre a môžem pomôcť mužstvu, ale nechám to na trénerov.

Máte od New Jersey Devils po prvej sezóne nejakú spätnú väzbu?

Viem, že o moju ofenzívu sa neboja, ale musím vyladiť ešte nejaké veci v defenzíve. Som po prvej sezóne spokojný a verím, že ju tu na šampionáte dobre zakončím.

Na MS v Rige ste hrali aj pred dvoma rokmi, ale vtedy ste sa pre protipandemické opatrenia nedostali z hotela, takže to bude teraz príjemná zmena.

Pred dvoma rokmi sme len jazdili v autobuse. Vidím, že je tu príjemne teplo. Určite si pozriem aj nejaké pamiatky, hoci to nie je moja silná stránka, ale aspoň si pôjdeme vyčistiť hlavu.

Boli ste s niekým z tímu v kontakte?

So Samom Kňažkom a Maťom Chromiakom, určite vybehneme na nejaké dobré jedlo.

Bude to váš prvý veľký turnaj bez Juraja Slafkovského. Písali ste si pred šampionátom?

Písal mi počas zápasu proti Rakúšanom, že mu to chýba a že by si už zahral. Začínali sme v seniorskej reprezentácii pred dvoma rokmi práve proti Rakúšanom. Myslím, že je trošku sklamaný z toho, že to zranenie ho zastavilo.

Nie je vám ľúto, že v závere základnej časti ste nedostali šancu zahrať si NHL aspoň na pár zápasov?

Keď sa pozriete, kto dostával šancu na konci základnej časti, tak to niekedy to zamrzí. Devils zrejme chceli vyhrať divíziu, čo sa im napokon nepodarilo. Ale možno bude lepšie, keď budem hrať až od začiatku budúcej sezóny.

Vravíte, že by ste mohli hrať v pondelok proti Kanade. Je to špeciálna motivácia?

Veľmi sa na ten zápas teším. Vieme, čo sa stalo v decembri, čo sa stalo hokejovej osemnástke. Kanada nám tento rok príliš nepraje a je najvyšší čas to zvrátiť. V kanadskom tíme je veľa hráčov z NHL, dobrým výkonom môžem ukázať, že do NHL patrím. Možno si zápas pozrú aj z New Jersey a keď zahrám dobre, povedia si, že by mi mohli dať šancu.

Tým, že v tíme chýba viacero skúsených obrancov, myslíte, že bude na vás väčší tlak?

Neviem, či nejaký tím čelí väčšiemu tlaku na MS ako slovenský, lebo Slováci a Česi očakávajú od týchto šampionátov neskutočné veci. Ale verím, že to zvládnem a posnažím sa, aby som si to tu aj užil.