Trofej pre víťaza Slovakia Cupu prevzal po sobotňajšom víťazstve nad Nórskom 3:2 po predĺžení 39ročný kapitán slovenských hokejistov MIROSLAV ŠATAN.
Pomysleli ste na začiatku sezóny, že ju ukončíte až v máji účasťou na svetovom šampionáte?
„Mám za sebou zaujímavú sezónu. Vlastne, polovičnú. Šampionát nebol mojou primárnou motiváciou. Ale teraz som rád, že som našiel možnosť, ako si predĺžiť kariéru o pár týždňov.“
Ako sa cítite v omladenom reprezentačnom tíme?
„Mladnem v ňom. Každým dňom. K reprezentácii som svoj vzťah nikdy nezmenil. Cítim sa tu dobre, mám z hokeja radosť. Vidím, že chlapci okolo mňa v kabíne pracujú a rýchlo sa učia.“
Čo ukázala päťtýždňová príprava pred majstrovstvami sveta?
„Mužstvo hľadalo svoj štýl, niekedy sa v hre prejavili aj zádrhy v niektorých činnostiach. Chýbala chladná hlava, čo je logický dôsledok menších skúseností mladších hráčov.“
Ako sa cítite fyzicky?
„V pohode. Po skončení programu Slovana v KHL sme mesiac nehrali, museli sme sa najprv vrátiť na patričnú korčuliarsku úroveň. Na tele mám zopár šrámov, ale ide o bežné hokejové veci.“
V minulosti národný tím tesne pred odchodom na majstrovstvá sveta neraz vyprevadili mrazivé prehry. Ako hodnotíte výsledky teraz?
„Pozitívne. Aj bilancia výsledkov je lepšia, ako bývala v minulosti. Z ôsmich zápasov sme päť vyhrali, zvládli sme aj vyrovnávajúci gól Nórov a rýchlo naň reagovali. Počet prípravných zápasov bol optimálny. Tím sa dal dokopy a je v ňom dosť síl.“
Ako sa prejaví nová skladba tímu na jeho hre?
„Viacerí hráči zažijú atmosféru veľkého šampionátu prvýkrát. A ďalších, ktorí už na ňom hrali, čakajú vážnejšie úlohy, než mali, keď debutovali. Z dravosti a nováčikovskej motivácie sa dá ťažiť. Každý bude veľa korčuľovať a bojovať, to je spoľahlivá cesta.“
Aký je váš kapitánsky cieľ?
„Máme ho spoločný. Ako na každom šampionáte. Postúpiť do play off medzi osem najlepších tímov. Musíme sa sústrediť na to, aby sme sa vyhli zaváhaniam ako pred rokom s Lotyšmi či Rakúšanmi. Treba zbierať povinné body proti papierovo slabším súperom.“
Hneď v prvom zápase našej skupiny nás čaká český rival. Pre koho to môže byť výhoda?
„Asi pre nikoho. Ale podľa mňa bude dobre, keď budeme mať tohto súpera za sebou na začiatku turnaja.“
Ako sa vám hralo s novým centrom Marekom Hrivíkom?
„Na to, že sme boli pri sebe na ľade prvýkrát, veľmi dobre. Vidím tam priestor na zlepšenie súčinnosti celej formácie.“
