BRATISLAVA. Peter Sagan (Liquigas-Connondale) bude mať štartové číslo 141, čo svedčí o tom, že je lídrom tímu. Sagan vlani preteky nedokončil, keď nie vlastnou vinou spadol nárazom cyklistov jazdiacich za ním.
Slovenský reprezentant odštartoval tohtoročnú sezónu opäť vo veľkom štýle. Má na svojom konte prvenstvo na Okolo Sardínie. Na Paríž Nice získal body do Svetového pohára a súčasne tak vybojoval prvú miestenku pre Slovensko na OH 2012 v Londýne a na MS 2011 v Kodani. Nedávno sa nestratil ani v pelotóne na Okolo Flámska, iba smola v podobe prasknutého rámu ho pripravila pokračovať v pretekoch a dosiahnuť dobrý výsledok.
V širšej nominácii amerického tímu HTC-Highroad bol ďalší Slovák Martin Velits, ktorý takisto vlani preteky nedokončil. Napokon som sa do sedemčlenného výberu nedostal. V nedeľu tak mám voľno, potom budem absolvovať preteky Okolo Frankfurtu. Všetko úsilie sústreďujem na to, aby som sa dostal na májové Giro d'Italia, kde s mojím štartom zatiaľ šéfovia počítajú, povedal Velits.
Pretekom Paríž Roubaix, ktoré majú štart v mestečku Compiégne neďaleko hlavného mesta Francúzska a cieľ na velodróme v Roubaix, sa hovorí tiež Peklo severu. Až 53.4 km z celkovej dĺžky 258 km totiž vedie po tzv. mačacích hlavách, po francúzsky pavé. Čadičové kocky patria ku koloritu starých miest. Na trase pretekov sa nachádzajú na 28 úsekoch.
Organizátori úmyselne presmerujú pelotón z kvalitných ciest úseky nerovné, bez upravenej krajnice, niekedy s medzerami väčšími ako je šírka galusky. Keď zaprší, z prachu je rýchlo blato, nasledujú nespočetné pády nielen cyklistov, ale aj sprievodných motocyklov.
Medzi pravidelne najnáročnejší úsek patrí Trouée d'Arenberg, ktorý vybudovali v časoch panovania cisára Napoleona. Trochu podobné úseky sa dajú nájsť aj v Banskej Štiavnici a Kremnici, v Bratislave na Klariskej, Baštovej či Zámočníckej ulici.
Víťaz okrem finančnej prémie nedostane aj pohár alebo inú trofej, ale kamennú kocku. Vlani zvíťazil Švajčiar Fabian Cancellara v drese tímu Saxo-Bank, ktorý v tejto sezóne jazdí za luxemburský Trek Leopard. Aj v nedeľu patrí medzi favoritov. Ďalšími sú Belgičan Tom Boonen (Quickstep), Nór Thor Hushovr (Garmin-Servélo), Španiel Juan Antonia Flecha (Ski), či Talian Allesandro Ballan (BMC Racing Team), ale prekvapiť môže aj niekto z ďalších 170 pretekárov z 25 sedemčlenných tímov.
Eurosport vysiela v nedeľu priamy prenos od 12.30 h, zostrih o 22.00 h.
