Saudská Arábia na MS vo futbale 2026 nepostupuje len ako exotický účastník do počtu. Zelení sokoli si vo futbalovom svete vybudovali rešpekt najmä po tom, čo na poslednom šampionáte v Katare šokovali neskorších majstrov sveta z Argentíny a vyhrali 2:1.
Do Severnej Ameriky prichádza toto mužstvo s jasným cieľom: dokázať, že ich rastúci vplyv v klubovom futbale, kde pôsobí aj Cristiano Ronaldo, sa naplno preklápa aj do sily národného výberu.
Saudskoarabský futbal prežíva obrovský boom a účasť na MS 2026 je pre krajinu logickým vyústením masívnych investícií a systematickej práce.
Cesta na záverečný turnaj však nebola úplne priamočiara. V tretej fáze ázijskej kvalifikácie sa Saudovia ocitli v náročnej skupine C.
Po sérii tesných výsledkov skončili tretí za Japonskom a Austráliou a o postup museli hrať vo štvrtej fáze. V nej vyhrali skupinu s Irakom a Indonéziou a postúpili.
V apríli prišlo k prekvapivej zmene na lavičke – úspešného Hervého Renarda nahradil grécky stratég Georgios Donis, ktorý má tímu dodať nový taktický impulz priamo pred bránami šampionátu.
Z hľadiska histórie ide už o siedmu účasť Saudskej Arábie na MS. Ich maximom zostáva osemfinále z roku 1994, kedy Said Al-Owairan strelil jeden z najkrajších gólov histórie turnaja po sóle cez celé ihrisko.
Káder súčasného mužstva tvoria takmer výhradne hráči z domácej súťaže.
Najvýznamnejší hráči:
- Saud Abdulhamid: Moderný a extrémne rýchly pravý obranca pôsobiaci vo francúzskom Lens, ktorý je jedným z mála legionárov a motorom ofenzívnych výpadov tímu.
- Salem Al-Dawsari: Skúsený krídelník a ikona Al-Hilalu, ktorý vie rozhodovať veľké zápasy geniálnym momentom, čo potvrdil aj pamätným gólom proti Argentíne.
- Mohamed Kanno: Elegantný stredopoliar s obrovským fyzickým fondom a prehľadom, ktorý dominuje v strede poľa a udáva rytmus hry celého mužstva.
Súperi na MS 2026: Uruguaj, Španielsko, Kapverdy (skupina H)
