Keď sa 13. októbra minulého roka chystali futbalisti Kapverdských ostrovov spečatiť premiérový postup na MS vo futbale 2026 v domácom zápase proti Eswatini, vláda vyhlásila na pol dňa sviatok, aby obyvatelia krajiny mohli sledovať historický úspech.
Kapverdy sú skupina ostrovov v Atlantickom oceáne, približne päťsto kilometrov od západného pobrežia Afriky.
Žije tu pol milióna obyvateľov a patria k najmenším krajinám, ktoré si v dejinách futbalu vybojovali postup na finálový turnaj MS.
V polovici 15. storočia objavili neobývané ostrovy portugalskí moreplavci. Nezávislosť na Portugalsku získala krajina v roku 1975 a v súčasnosti patrí podľa viacerých ukazovateľov k najdemokratickejším štátom afrického kontinentu.
Modré žraloky, ako znie prezývka futbalovej reprezentácie, si vybojovali postup vďaka prvenstvu v D-skupine pred favorizovaným Kamerunom.
Z desiatich zápasov dosiahli sedem výhier, dve remízy a jednu prehru (v Kamerune). Veľký podiel na úspechu má tréner Pedro Leitão Brito, známejší pod prezývkou Bubista.
Pod jeho vedením si tím vybudoval identitu založenú na kompaktnom defenzívnom bloku a rýchlych protiútokoch.
Bývalý obranca vedie Kapverdy od januára 2020, dvakrát postúpil s mužstvom aj na Africký pohár národov (2021, 2023), pri druhej účasti s ním postúpil do štvrťfinále. Vyhlásili ho za afrického Trénera roka 2025.
Najvýznamnejší hráči:
- Ryan Mendes: ikona tímu, kapitán a historický rekordér v počte štartov aj gólov, momentálne pôsobí v druhej tureckej lige
- Logan Costa: obranca španielskeho Villarrealu, v aktuálnej sezóne však pauzoval pre zranenie kolena
- Dailon Livramento: So štyrmi gólmi najlepší strelec tímu v kvalifikácii.
- Vozinha: Už 40-ročný skúsený brankár, ktorý dva roky (2022 - 2024) pôsobil v Trenčíne.
- Deroy Duarte: Stredopoliar bulharského Ludogorca Razgrad
Súperi na MS 2026: Španielsko, Uruguaj, Saudská Arábia (skupina H)
