Kvalifikácia MS 2026: Istota len pre Anglicko, Slováci so šancou (preview)

BRATISLAVA. Od štvrtka do utorka vrcholí skupinová fáza európskej kvalifikácie na futbalové MS 2026 v USA, Mexiku a Španielsku.

Vo väčšine z 12 skupín je boj o priamu miestenku i baráž otvorený. Až posledný desiaty hrací deň rozhodne o dvojici postupujúcich v „slovenskej“ A-skupine.

Vedúce Nemecko je o skóre pred „sokolmi“ a tento týždeň ho čaká zápas v Luxemburgu, kde sa očakáva jasná výhra hostí, kým Slováci sa pobijú v Košiciach o istotu baráže so Severným Írskom.

Dianie v „áčku“ sa tak uzavrie 17. novembra v Lipsku a Belfaste.

Kosovo za premiérovou účasťou

Zaujímavá situácia je v B-skupine, kde je Kosovo na nádejnej ceste za premiérovou účasťou na veľkom podujatí. Účasť v baráži môže spečatiť vo štvrtok v Ľubľane a na záver by tak malo šancu pobiť sa o priamy postup so Švajčiarmi.

Tí majú o tri body viac a pokiaľ nezaváhajú proti poslednému Švédsku, v Prištine im s istotou stačí remíza. „Je radosť sledovať tento tím,“ povedal tréner Murat Yakin o reprezentácii Helvétov.

Vyrovnanejšia situácia je v C-skupine s Dánskom a Škótskom. Obe reprezentácie majú v štvorčlennom „céčku“ po 10 bodov a ak nezaváhajú proti Bielorusku a v Grécku, zvedú v Glasgowe priamy duel o priamy postup.

Dáni chýbali od roku 1998 na MS len dvakrát, Škóti tam boli naposledy práve počas turnaja vo Francúzsku (1998). „Sme dve stretnutia od veľkých vecí,“ povedal škótsky útočník Che Adams.

Francúzi majú postup vo svojich rukách

Domáci majstri zo spomínaného šampionátu a finalisti z katarských MS 2022 naposledy prekvapivo remizovali na Islande 2:2.

Postup však majú stále vo svojich rukách – ako lídri D-skupiny privítajú Francúzi Ukrajinu, ktorá je o jednu priečku a tri body za nimi.

Ukrajinci boli na svetovom šampionáte len raz v roku 2006, keď postúpili do štvrťfinále. „Vždy hráme na víťazstvo, v zápasoch na tejto úrovni je možné všetko. Budeme bojovať,“ povedal ich tréner Sergij Rebrov podľa uefa.com.

„Spanilú jazdu“ prežívajú majstri Európy zo Španielska, ktorí sú stopercentní a neinkasovali v ani jednom zo štyroch zápasov E-skupiny.

Najbližšie sa predstavia v Gruzínsku, kde môžu v prípade remízy alebo výhry Bulharov v Turecku vybojovať priamy postup. „Chceme viac, oveľa viac,“ povedal kouč Luis de la Fuente.

S druhým miestom sú v podstate zmierení Maďari, ktorí strácajú v F-skupine na Portugalsko s legendárnym Cristianom Ronaldom päť bodov dva zápasy pred koncom.

Favorit „efka“ potrebuje vyhrať v Írsku, keďže sa mu nepodarilo spečatiť postup v októbri, keď remizoval s Maďarskom 2:2. „Druhé miesto je realistický cieľ,“ povedal Attila Szalai, ktorý sa v Lisabone postaral o vyrovnávajúci gól.

Oba presné zásahy domácich zariadil kapitán Ronaldo.

Holandsko môže vo Varšave spečatiť postup

Na čele G-skupiny sú Holanďania s trojbodovým náskokom pred Poľskom. V piatok sa tieto dva tímy stretnú vo Varšave a „oranjes“ môžu spečatiť svoj postup, zároveň je však Poľsko jediným tímom, ktorý im v tom môže zabrániť. „Počas nasledujúceho asociačného termínu môžeme spečatiť postup a dosiahnuť náš cieľ,“ povedal kapitán Virgil van Dijk.

Situáciu v H-skupine zamotali v októbri Cyprus a Rumunsko. Ostrovania remizovali s druhou Bosnou a Hercegovinou 2:2 a Rumuni doma prekvapivo získali tri body s vedúcim Rakúskom (1:0).

To čaká duel na Cypre – ak vyhrá a Rumunsko potvrdí svoju formu aj v bosnianskej Zenici, pôjdu Rakúšania na prvé MS od roku 1998. „To víťazstvo má význam len vtedy, ak prinesie ďalšie,“ zhodnotil rumunský kouč Mircea Lucescu.

Nóri na San Sire proti Talianom o prvenstvo

Na prvé MS od roku 1998 sú na najlepšej ceste aj Nóri s hviezdnym Erlingom Haalandom, keďže vedú so stopercentnou bilanciou I-skupinu o skóre pred Talianskom.

Obe krajiny už majú istú baráž a severania môžu spečatiť postup proti Estónsku ak „azzurri“ zaváhajú v Moldavsku.

Otázkou oslovského zápasu bude, či Haaland zvýši počet gólov v kvalifikácii (12) a priblíži sa k rekordnému zápisu Roberta Lewandowského spred ôsmich rokoch (16).

O priamom postupujúcom však rozhodne zrejme až nedeľné stretnutie na milánskom San Sire medzi domácimi a Nórmi. Tí vyhrali v úvode kvalifikácie nad papierovým favoritom 3:0.

Spečatenie postupu sa očakáva od Belgičanov v Kazachstane, kým Wales a Severné Macedónsko sa v J-skupine pobijú o baráž. „Musíme sa pozbierať a to aj urobíme,“ povedal waleský stredopoliar Ethan Ampadu.

S istotou postupu na záverečný turnaj nastupujú do posledného asociačného termínu hlavnej fázy kvalifikácie UEFA ako jediní Angličania, ktorí si už zaistili prvenstvo v K-skupine.