MICHALOVCE, TRENČÍN. Druhýkrát v histórii slovenskej extraligy, no prvýkrát v kvalifikácii do štvrťfinále, sa vo vzájomnej konfrontácii stretnú dve Dukly.
Michalovská vstúpi do boja o postup do hlavnej fázy vyraďovacích bojov v pozícii 8. tímu po základnej časti, keď nazbierala o 4 body viac než 9. Trenčín (72:68).
Séria nemá jednoznačného favorita a predpokladom jej vyrovnanosti sú nielen podobné bodové zisky, ale aj vzájomné zápasy v základnej časti. Až v troch zápasov v základnej časti sa tešili z víťazstva hostia.
Úvodné tri stretnutia sa skončili najtesnejším rozdielom, pričom prvý a druhý rozhodlo až predĺženie. V histórii slovenskej extraligy pôjde o druhú konfrontáciu Michaloviec s Trenčínom.
Prvú odohrali pred dvomi rokmi a z postupu do semifinále sa po víťazstve 4:2 na zápasy tešili Michalovce.
Michalovce s kolísavou formou
Pre najvýchodnejší tím extraligy je táto sezóna štvrtá v najvyššej slovenskej súťaži. V jej základnej časti postupne obsadili 7., 2. a 4. miesto a tak je 8. miesto po ich najhoršie umiestnenie.
Počas doterajšieho priebehu sezóny sa prezentovali kolísavou formou a víťazné série striedali s viacerými neúspešnými zápasmi po sebe. V klube sa až dvakrát odhodlali k výmene trénera.
Toma Coolena, ktorý prišiel do Michaloviec pred sezónou 2022/23, nahradil Roman Stantien, no ani on sezónu v klube nedokončil.
Vo februári ho nahradil doterajší asistent Peter Kudelka, ktorý je vo veku 35 rokov najmladší hlavný tréner v súťaži.
Trenčín je konečne doma
Hráčom Dukly Trenčín ovplyvnila základnú časť rekonštrukcia ich Zimného štadiónu Pavla Demitru.
Niekoľko týždňov hrali zápasy iba na klziskách súperov, neskôr absolvovali dočasný "domáci" azyl v Dubnici nad Váhom a na vlastnom ľade sa prvýkrát predstavili až v polovici februára.
Po rozpačitom úvode sezóny si napokon zvykli aj na časté cestovanie, začali zbierať body a pohybovali sa na priečkach zaručujúcich kvalifikáciu do štvrťfinále. V nej sa predstavia tretíkrát za sebou.
Pred dvomi rokmi zdolali Banskú Bystricu 3:1 na zápasy, vlani rovnakému súperovi podľahli 1:3.
Trenčania sú spomedzi mužstiev, ktoré sa umiestnili na horšej ako 6. priečke jediný tím, ktorý nesiahol v základnej časti k výmene trénera a Róbert Döme vydržal pri kormidle celý čas.
