Prvý titulový duel UFC 217 zrejme priniesol najväčšie prekvapenie tohto roku. Rose Namajunas totiž šokovala celý svet, keď dokázala poraziť až do dneška neporazenú Joannu Jedrzejczyk. Namajunas navyše ukončila 14-zápasovú víťaznú šnúru poľskej súperky absolútne nečakaným knokautom hneď v prvom kole.
„Cítim sa ako vo filme," uviedla Rose po dueli, „vo svete sa toho deje strašne veľa, všetok odpad, čo produkujú média, je to strašné. Chcem využiť môj dar v zmiešaných bojových umeniach a urobiť vďaka tomu zo sveta lepšie miesto. Tento opasok je skvelý, no ide iba o bonus, čosi navyše. V prvom rade by sme mali byť dobrým človekom, všetko ostatné je vedľajšie."
Namajunas skutočne prekvapila efektivitou svojho strikingu. Joannu najprv poslala k zemi, kde sa pokúsila ukončiť duel, no Jedrzejczyk ešte túto situáciu zvládla. Ani po vrátení súboja do postoja sme však nevideli klasickú poľskú mašinu. Jedrzejczyk mala problém so zasiahnutím akehokoľvek úderu, kdežto Namajunas vyzerala mimoriadne komfortne, čo sa potvrdilo po troch minútach prvého kola, kedy Rose súperku znova poslala k zemi a tentoraz jej nedovolila postaviť sa naspäť na nohy. Duel bol oficiálne ukončený ako TKO, no v spomalených záberoch môžeme vidieť, že Joanna tiež v závere odklepala na údery.
„Počas celej prípravy som počúvala mojich trénerov, ktorí mi pomohli s udržaním čistej mysle, aby som sa náhodou nenechala zatiahnuť do psychologickej hry. V klietke som následne veľmi skoro zistila, že naša taktika funguje, pretože som ju zasahovala dobrými údermi, no ona nedokázala trafiť takmer vôbec nič. A keď už na mňa čosi z jej strany prešlo, neboli to tak tvrdé a rýchle údery ako som očakávala."
Vzhľadom na doterajšiu dominanciu Joanny Jedrzejczyk sa dá očakávať, že niekedy v prvej polovici budúceho roka sa dočkáme odvetného súboja týchto dvoch bojovníčok. „Joanna je v mnohých smeroch veľkou inšpiráciou pre mnohe ženy v MMA, no to čo robila v poslednej dobe, dúfam, že zmení svoj názor na určité veci. Nesprávala sa ako pravá šampiónka."
