Ak Slováci trikrát zvíťazia, dostanú sa priamo na šampionát

BRATISLAVA. Po piatich kvalifikačných víťazstvách za sebou už nemusia slovenskí futbalisti myslieť len na druhé miesto v kvalifikácii, ktoré by im zrejme zaručilo účasť v baráži o postup na majstrovstvá sveta do Ruska 2018.

V pondelňajšom zápase vo Wembley proti Anglicku, ktorý sa začína o 20.45 (vysiela Jednotka), zabojujú o prvé miesto v tabuľke. Na Anglicko strácajú momentálne dva body a v prípade víťazstva môžu favorizovaného súpera preskočiť.

„Triumfom nad Slovinskom sme si poistili druhé miesto v skupine. Do Anglicka pôjdeme s ľahšími nohami,“ priznal Marek Hamšík.

Angličania a tí druhí

Slovákom ostávajú do konca kvalifikácie tri zápasy – v Anglicku, v Škótsku a doma s Maltou. Ak vo všetkých zvíťazia, zaistia si účasť na svetovom šampionáte.

Podobne zmýšľajú aj Angličania, ktorí budú na svojom štadióne vo Wembley proti Slovákom favoritom.

V prvom vzájomnom súboji Slováci doma prehrali gólom Adama Lallanu z piatej minúty nadstaveného času.

Angličania boli lepším tímom, podobne ako na vlaňajších majstrovstvách Európy. Vtedy defenzívna taktika trénera Kozáka slávila úspech a zápas sa skončil bezgólovou remízou.

„V našej skupine sú Angličania a potom štyri tímy, ktoré môžu bojovať o druhé miesto,“ pripomenul už viackrát slovenský kouč.

Fanúšikovia protestovali

Angličania si v piatok pripísali povinné víťazstvo na Malte 4:0. V prvom polčase však s najväčším outsiderom skupiny len remizovali.

Zhruba štyri tisícky anglických fanúšikov dávali najavo svoju nespokojnosť. V priebehu druhého polčasu dokonca na protest odišli zo štadióna.

„Videl som, čo sa stalo. Takýto zápas nie je jednoduchý. Očakávania boli vysoké, ale aj Taliani tu pred dvoma rokmi zvíťazili len 1:0. Reakciu priaznivcov však chápem,“ priznal anglický tréner Gareth Southgate.

Dva góly Angličanov zaznamenal útočník Tottenhamu Harry Kane, ktorý je s troma zásahmi najlepším strelcom tímu v aktuálnej kvalifikácii.

Angličania v kvalifikácii päťkrát zvíťazili a dva razy remizovali – v Slovinsku 0:0 a Škótsku 2:2.

Sťažiť favoritovi situáciu

Najväčšia anglická sila je v útoku, kde sú hviezdy ako Danny Welbeck, Daniel Sturridge, Jamie Vardy či Marcus Rashford. Kapitánom tímu je Jordan Henderson, bývalý spoluhráč Martina Škrtela z Liverpoolu.

V posledných dvoch zápasoch proti Anglicku hrali slovenskí futbalisti defenzívne. Možno nastal čas, aby favorizovaného súpera prekvapili väčšou odvahou.

Do zostavy sa vracia stopérska dvojica Škrtel a Ďurica. Na krajoch obrany by mali ostať Pekarík s Hubočanom.

Do stredu zálohy sa núka kreatívna trojica Lobotka, Škriniar a Hamšík. Šancu môže dostať aj fyzicky silný Greguš. Na hrote útoku bude zrejme Nemec, ktorého z krídla bude podporovať Mak.

„Ideme sa do Anglicka pobiť o dobrý výsledok. Môžeme len prekvapiť, no chceme im sťažiť situáciu,“ tvrdí Kozák.